Atunci când o țeavă din plastic sau metal trebuie tăiată curat și rapid, un tăietor de țevi este instrumentul ideal pentru această lucrare. Folosirea unui ferăstrău poate fi dificilă și dezordonată, iar utilizarea unui instrument de tăiere asemănător unei foarfece cu balamale cu două lame opuse va produce adesea efecte nedorite, cum ar fi sertizarea sau ruperea capătului țevii, în special la cele din metal. Există două tipuri majore diferite de tăietoare de țevi – cele din plastic și cele din metal. Ele pot veni într-o mare varietate de dimensiuni și configurații pentru tăierea țevilor de diferite materiale, dimensiuni și forme.
Un tăietor de țevi din plastic seamănă de fapt cu o pereche de clești sau foarfece, cu excepția faptului că o parte a fălcii este o lamă, în timp ce cealaltă parte este circulară, pentru ca țeava să se sprijine. Deoarece lama se poate uza cu ușurință după tăierea prin multe țevi grele, un tăietor de țevi din plastic este de obicei proiectat cu capacitatea de a înlocui lama. Acesta este de obicei conceput pentru a tăia țevile din PVC (policlorură de vinil), care se numără printre cele mai durabile și mai indestructibile țevi de plastic.
Poate fi deosebit de dificil să strângeți pur și simplu cele două mânere ale unui tăietor de țevi pentru a tăia material mai dens, astfel încât mecanica unui tăietor de țevi din plastic permite de obicei o acțiune de tip clichet atunci când tăiați. Aceasta înseamnă că mânerele pot fi strânse împreună mai ușor pentru a produce o forță mai mare asupra lamei. Mânerele cu clichet pot fi strânse împreună de mai multe ori pentru a trece lama complet, în funcție de circumferința și densitatea țevii.
Un tăietor de țevi din plastic ar fi ineficient și probabil s-ar rupe dacă ar fi folosit pe țevi metalice, așa că trebuie folosit unul din metal sau fontă. Acest tip se bazează pe mecanisme diferite pentru o tăiere curată, rapidă prin conductă, care poate fi și mai densă și mai rigidă. Practic, două fălci prind țeava și țin o lamă circulară ascuțită în loc. Lama se rotește apoi în jurul țevii de metal și se strânge până când taie complet. Există tăietori manuale de țevi metalice care trebuie rotite manual, precum și versiuni cu motor, care vor face toată munca în timp ce un buton este comprimat. De cele mai multe ori, acestea pot fi folosite și pentru a tăia țevi și țevi de plastic.