Un ciocan pneumatic este un membru al unei familii de scule electrice care folosesc aer comprimat pentru a antrena un mecanism de percuție ciclică. La rândul său, forța de percuție repetată a acestui mecanism este transferată la un burghiu sau un burghiu de daltă. Ciocanul pneumatic este folosit pentru a găuri, sparge sau ciobi materiale dure, cum ar fi betonul, asfaltul sau plăcile. Ciocanele pneumatice sunt de obicei instrumente mari utilizate în construcții grele, minerit și explorare geologică; tipuri mai mici se găsesc uneori în trusa de unelte a manualului.
Uneltele acționate cu impact, cum ar fi daltele și burghiile de foraj pentru rocă, au fost folosite de secole și erau alimentate de sudoare, mușchi și baros înainte de introducerea pneumaticei. Denumit în mod obișnuit ciocan-pilot, ciocanul pneumatic a revoluționat industria construcțiilor și industria minieră cu utilizarea unui singur operator și viteze mari. Pe măsură ce tehnologiile înrudite au avansat, ciocanul pneumatic a devenit mai fiabil, mai silențios și mai mic, extinzând astfel eficient utilizările potențiale ale instrumentului pentru a include aplicații industriale ușoare, casnice și hobby. Astăzi, ciocanul pneumatic este folosit în mod obișnuit pentru lucrări, de la forarea găurilor în minerit de roci dure până la tăierea plăcilor în casă.
Mecanismul ciocanului pneumatic este un aranjament alternativ destul de simplu, condus de aer comprimat. Forța de percuție este furnizată de un piston antrenat înapoi și înainte de aerul comprimat. Pistonul este echipat cu un cap de percuție care lovește un cap similar pe soclul dalții sau burghiului la fiecare cursă înainte. Acest impact împinge soclul sculei și bitul sculei înainte pentru a lovi piesa de prelucrat. Un arc puternic readuce apoi soclul sculei în poziția inițială și este pregătit pentru următoarea cursă.
Această acțiune de lovire rapidă repetată a țevii sculei este capabilă să rupă sau să găurize în beton solid și reduce la scurt timp materialele mai moi. În funcție de aplicația particulară, pot fi utilizate o gamă largă de biți de scule, cum ar fi bucăți ascuțiți, vârfuri de cazmă, scrabbler și biți de ștergere. Mecanismele cu ciocanul pneumatic sunt simple, fiabile și necesită puțină întreținere. Cele mai multe sunt echipate cu sisteme de lubrifiere interne actionate de ciclul de percutie. Atâta timp cât lubrifierea este furnizată, nu există prea multe probleme cu aceste unelte robuste.
Operatorii de ciocan-pilot, însă, nu sunt la fel de robusti; Echipamentele de protecție personală (EIP), cum ar fi mănuși, aparate de protecție și protecție pentru ochi și urechi, trebuie utilizate în orice moment. Aceste unelte generează cantități considerabile de praf fin și fragmente zburătoare atunci când se lucrează pe materiale dure, cum ar fi betonul. De asemenea, nu sunt cel mai silențios dintre echipamente și, de asemenea, transferă forțe vibraționale extreme prin mânerele lor. Utilizarea EIP este esențială pentru a proteja împotriva potențialei pierderi de auz, leziuni oculare, sindromul de tunel carpian și insuficiența circulatorie a mâinilor.