O grindă metalică este utilizată în construcția unei clădiri într-o varietate de moduri. Grinzile, înlocuind utilizarea versiunilor din lemn, sunt create prin turnarea sau forjarea oțelului lichid în forma adecvată. Grinzile pot diferi în lungime și lățime, precum și în formă, în funcție de utilizarea prevăzută. Odată gata de utilizare, grinda de metal este fie sudată, fie înșurubat în loc și formează de obicei scheletul unei clădiri.
Într-un proiect obișnuit de construcție, grinda metalică, adesea realizată din oțel, este pusă la loc înainte de orice tip de pardoseală sau asamblare a peretelui. Amplasarea acestor grinzi servește ca suport și structură pentru întreaga clădire. Folosirea versiunilor metalice în locul predecesoarelor săi din lemn a făcut clădirile mai stabile, de lungă durată și capabile să atingă înălțimi mai mari.
Cu toate acestea, construirea la înălțime de la sol nu este lipsită de preocupări legate de siguranță. Un lucrător metalurgic trebuie să urce și să traverseze grinzi metalice nu mult mai largi decât cizmele sale de lucru și uneori mai mici decât cizmele sale. Toate acestea pot avea loc la sute de metri deasupra solului și în toate tipurile de condiții meteorologice. În timp ce lucrările sunt oprite pe vreme extremă, clădirea continuă adesea pe vreme nefavorabilă.
Vântul este poate cel mai mare pericol atunci când lucrați cu o grindă metalică. Pe măsură ce fasciculul este ridicat și coborât la locul său, vântul tinde să o sufle din poziție și adesea o face să se rotească. Acest lucru este foarte periculos pentru echipajul de construcție și se acordă mare grijă pentru a evita lucrul în condiții de vânt puternic. Înghețul, precum și roua dimineții sunt alți doi dușmani ai metalurgistului. Grinda de metal poate deveni ca gheața atunci când este acoperită cu un strat subțire de rouă sau îngheț.
În mod tradițional, un lucrător de fier nituia o grindă de metal în poziție folosind nituri și ciocane încinse. În cele din urmă, ciocanele au fost înlocuite cu ciocane alimentate cu abur care au bătut niturile roșii în poziție. În construcția modernă a clădirilor, utilizarea niturilor a fost înlocuită cu șuruburi mari din oțel și chiar prin sudură. Acest tip de asamblare nu numai că a accelerat timpul de construcție, dar a redus semnificativ rănile lucrătorilor.
Construcția grinzilor metalice, adesea denumită fier roșu din cauza finisajului de protecție cu oxid roșu tern al metalului, este adesea considerată un comerț calificat în multe zone ale lumii. Odată cu utilizarea metalului și betonului în locul cărămizii și mortarului, persoanele calificate în practicile de construcție ale asamblarii grinzilor metalice sunt foarte căutate. Capacitatea de a lucra afară în căldura verii, precum și în frigul iernii sunt trăsături ale unui lucrător metalurgic; cu toate acestea, cel mai mare atu poate fi capacitatea de a lucra la înălțimi extreme.