Microhydro este un sistem hidroelectric menit să ofere o sursă de energie pentru un număr limitat de utilizatori. În timp ce în unele cazuri, microhidrohidro poate fi folosită pentru a alimenta satele mici, de cele mai multe ori este mult mai limitată în aplicarea sa, poate alimentând o mică unitate de producție sau o stațiune îndepărtată, de exemplu. Este o sursă de alimentare pentru zonă îndepărtată, deoarece poate fi utilizată în zone care nu sunt deservite de alte forme de generare a energiei.
Microhidro-hidro este considerată o formă ecologică de producere a energiei. Electricitatea este generată prin canalizarea apei dintr-un pârâu sau râu într-o instalație cilindrică echipată cu o turbină. Apa canalizată prin cilindru face ca turbina să se rotească, creând astfel energie electrică prin utilizarea magneților și a cablurilor de cupru.
Spre deosebire de formele mai mari de energie hidroelectrică, microhidrocentrala nu are atât de multe efecte de durată asupra mediului. În timp ce centralele hidroelectrice mai mari baraje adesea râuri majore pentru a crea rezervoare uriașe care schimbă pentru totdeauna peisajul, nu este nevoie de un astfel de rezervor pentru generarea de microhidroenergie. Dacă este nevoie de un rezervor, microhydro folosește adesea bazine naturale găsite pe un pârâu. Cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, rezervoarele nu sunt deloc necesare.
De fapt, microhidrohidro poate fi o formă foarte eficientă de energie în unele cazuri. În timp ce se găsește în principal în zonele cu pâraie grăitoare, cum ar fi în munți, microhidrohidro nu necesită o cantitate mare de apă repezită. Poate fi folosit în locuri în care debitul este de doar 2 galoane SUA (7.6 litri) pe minut.
Economiile unei microhidrohidro pot fi, de asemenea, destul de atractive. Sistemele pot fi construite pentru 20,000 USD sau mai puțin în multe cazuri. Unele pot costa chiar și 1,000 USD. Odată construit, acesta poate oferi utilizatorilor o aprovizionare nelimitată sau energie regenerabilă cu aproape niciun efect asupra mediului. De asemenea, este lipsită de poluare.
Deși beneficiile sursei de energie pot părea destul de convingătoare, există și unele deficiențe care ar trebui luate în considerare. În primul rând, utilizatorul sau utilizatorii trebuie să se afle în apropierea sursei de energie. Multe micro-hidrogeneratoare sunt construite doar pentru a transmite energie electrică pe distanțe de 1 milă (1.6 km) sau mai puțin. În al doilea rând, debitele cursului pot varia în câteva luni. Adesea, lunile de vară au debite mai mici, în special în zonele muntoase, după ce scurgerea zăpezii s-a încheiat. Acest lucru ar putea afecta ieșirea. Cu toate acestea, printr-un studiu bun al potențialului micro site hidrohidro, aceste limitări pot fi depășite.