Un palan cu braț este cunoscut mai frecvent ca o macara cu braț și folosește un sistem de braț și scripete pentru a ridica și a muta obiecte grele. Brațul, uneori cunoscut sub numele de braț, poate varia în dimensiune în funcție de greutatea obiectelor ridicate cel mai frecvent de sistem. Palanul cu braț dispune de un sistem de scripete care funcționează cu cabluri metalice în majoritatea cazurilor, deși uneori pot fi folosite și lanțuri sau curele, în funcție de dimensiunea și funcția unității. Aceste dispozitive de ridicare sunt utilizate în mod obișnuit pentru aplicații industriale și chiar pentru uz casnic în unele cazuri.
O grindă verticală este fixată la bază pentru a oferi stabilitate sistemului de ridicare cu braț. O grindă orizontală, sau braț, este fixată pe grinda verticală; uneori este sudat, în timp ce în alte cazuri poate fi înșurubat sau chiar cu balamale. Acest braț va ajuta la distribuirea sarcinii elementului ridicat și va permite, de asemenea, mișcarea articolului sub sistemul de ridicare a brațului. Un scripete este de obicei fixat la capătul brațului orizontal și un cablu este înșirat prin acest scripete și înfășurat în jurul lui de mai multe ori. Celălalt capăt al cablului este fixat de grinda verticală sau chiar de sol în spatele palanului cu braț.
Odată ce cablul a fost înfășurat de mai multe ori în jurul scripetei, cablul va cădea de la braț spre sol. Un cârlig sau alt sistem de fixare este atașat la capătul cablului și este fixat de elementul care urmează să fie ridicat. Odată ce articolul este fixat, se va activa un motor montat pe scripetele de sus a palanului cu braț, iar cablul se va retrage pe măsură ce scripetele se rotește. Pentru a ajuta la distribuirea și mai mare a sarcinii ridicate, un scripete sau scripete suplimentare pot fi atașate la lungimea cablului chiar deasupra articolului în sine. Greutatea care poate fi distribuită va depinde de câte scripete sunt plasate în sistem.
Uneori, versiunile mai mici ale acestor palanuri sunt montate pe paturile camionetelor. Ele pot fi folosite pentru a ridica obiecte grele în platforma camionului și sunt populare printre proprietarii de motociclete, precum și printre companiile care livrează în mod obișnuit obiecte excepțional de grele clienților. Palanele cu braț mai mari pot fi văzute în fabrici, depozite sau chiar pe șantierele de construcții, deoarece aceste locuri sunt probabil să necesite ridicarea și mutarea de rutină a materialelor grele.