Încărcare mai mică decât camionul este un serviciu oferit de multe companii de transport de marfă și camioane pentru întreprinderile care au nevoie doar de un mic transport de mărfuri livrate. În schimb, un camion complet sau o transport mare utilizează tot spațiul disponibil într-o remorcă de tractor. Un transport cu încărcătură mai mică decât un camion este livrat împreună cu diverse alte transporturi și, de obicei, nu este livrat direct la o destinație, așa cum sunt încărcăturile complete.
Transporturile cu încărcătură mai mică decât camionul sunt aranjate astfel încât șoferul remorcii tractorului ridică transportul de-a lungul unui traseu scurt și îl aducă înapoi la terminal, unde este ulterior transferat într-un alt camion. Acest al doilea camion aduce transportul, împreună cu alte transporturi mici, la terminalul altui oraș. Transportul cu încărcătură mai mică decât camionul este transferat de la camion la camion până când ajunge în sfârșit la destinație.
Transporturile cu încărcătură mai mică decât camionul au un avantaj economic clar pentru întreprinderi. În comparație cu angajarea unei companii de transport cu camioane la prețul unui transport complet, costul transportului cu încărcătura mai mică decât camionul este relativ ieftin. Cu toate acestea, un transport cu încărcare mai mică decât un camion poate dura mai mult pentru a fi livrat decât un transport complet, deoarece nu urmează o rută directă de la expeditor la destinație.
Încărcare mai mică decât camionul este un serviciu care se încadrează între transporturile de camioane complete și transportatorii de colete. Este expediat prin aceleași mijloace ca și camioanele complete, de obicei într-o remorcă de tractor, dar se comportă ca transporturile manipulate de transportatorii de colete. O companie binecunoscută care oferă servicii de încărcare mai mică decât camionul este UPS.
Fiind un serviciu de colete care tinde să se ocupe de pachete mari, UPS este un bun exemplu al modului în care o expediere cu încărcare mai mică decât un camion implică transferuri repetate. Un șofer UPS preia un transport de-a lungul rutei sale, care este adus înapoi la terminal la sfârșitul schimbului său. Transportul este apoi încărcat într-un camion peste noapte și transferat din nou printr-o rută zilnică. Acest proces se repetă până când transportul ajunge la destinația finală.
Majoritatea serviciilor de încărcare mai mică decât camionul diferă de UPS prin faptul că preferă ca transportul să fie ambalat în vrac, legat pe un palet sau consolidat prin alte mijloace de ambalare mare. Deși UPS oferă transporturi cu încărcătură mai mică decât camionul, transporturile pe care le gestionează sunt de obicei mai mici decât transporturile cu încărcătură mai mică decât transportul pe care le gestionează companiile de transport.