Există mai multe tipuri de arcuri mecanice, inclusiv arcul de compresie, arcul de extensie, arcul de torsiune, arcul de forță constantă și arcul Belleville. Fiecare tip de arc suferă o schimbare de formă sau dimensiune atunci când este aplicată o sarcină. Energia este stocată primăvara până când sarcina este îndepărtată. Cel mai simplist arc este bara de tensionare, care absoarbe o forță uniform prin structura sa și se deformează doar puțin. Un exemplu de bară de tensiune sunt spițele de pe o roată de bicicletă.
Arcurile de compresie sunt arcuri mecanice care se opun forțelor de compresie. De obicei, se strânge împreună pentru a absorbi forța și se extinde odată ce sarcina a fost îndepărtată. Arcurile de compresie sunt utilizate în suspensiile și comutatoarele auto.
Arcurile de prelungire sunt arcuri mecanice care se întind dincolo de pozițiile lor de repaus atunci când este aplicată o sarcină. După ce sarcina este îndepărtată, acestea se contractă înapoi la dimensiunea inițială. În mod obișnuit, un arc de extensie are o buclă la fiecare capăt pentru a se atașa la diferite obiecte, cum ar fi balamaua ușii cu ecran sau balamaua ușii de garaj.
Arcurile de torsiune sunt arcuri mecanice care se rotesc în jurul unei axe pentru a crea o sarcină. Pe măsură ce sarcina este eliberată, arcul se rotește înapoi în poziția sa de pornire. Acest tip de arc este folosit de obicei în capcanele pentru șoareci.
Un tip de arc care eliberează o cantitate controlată de energie, în loc de explozia rapidă asociată cu arcurile de torsiune, este arcul cu forță constantă. În general, este realizat dintr-o bandă de oțel care este înfășurată în jurul ei în formă de spirală. Un arc de torsiune este capabil să producă o forță de rotație care durează o perioadă lungă de timp. Arcurile mecanice care se găsesc în ceasuri sunt de obicei arcuri cu forță constantă. Ele se găsesc și în jucăriile cu vânt. Arcurile cu forță constantă se pot desface dramatic dacă sunt îndepărtate din structura lor, deoarece conțin multă energie stocată.
Dacă o aplicație necesită mai multă putere, un arc cu forță constantă poate fi proiectat să funcționeze pe un număr mai mic de rotații. În general, este construit dintr-o bandă mai groasă de oțel și poate fi periculos dacă este îndepărtat din aplicația prevăzută. Acest tip de arc este folosit de obicei în mecanismele de înclinare a scaunelor auto.
Arcul Belleville, cunoscut și sub numele de șaibă Belleville, este un arc plat, în formă de disc, cu o gaură în centru. Este de obicei folosit cu un șurub pentru a menține pretensiunea, ceea ce reduce presiunea asupra șurubului atunci când este aplicată o sarcină. Când sunt stivuite unul peste altul, mai multe arcuri Belleville pot suporta în general sarcini mai mari.