Cunoscută și sub denumirea de frezare foto-chimică, fotogravura este o tehnică de gravură care utilizează strategii asociate în mod obișnuit cu procesarea imaginilor fotografice. Scopul fotogravării este de a ajuta în procesul de reproducere a imaginilor pentru distribuție în masă. Ca parte a procesului, se creează o imagine care este apoi capturată pe o placă metalică pregătită în acest scop. Acea placă este apoi scufundată într-o baie acidă ca mijloc de gravare a imaginii pe placă. Odată pregătită placa, aceasta poate fi folosită pentru a produce mai multe copii ale imaginii.
Există mai multe variații ale acestui proces de fotogravare de bază, unele având de-a face cu tipul de placă metalică folosită pentru a crea șablonul în sine. Pentru proces pot fi utilizate atât plăci de zinc, cât și plăci de cupru, fiecare producând o imagine care este configurată în moduri ușor diferite. În funcție de natura imaginii implicate, cum ar fi o imagine sau o ilustrație, o metodă poate fi preferabilă celeilalte. În orice caz, placa în sine trebuie sensibilizată pentru a permite surprinderea clară a imaginii.
Procesul de fotogravare implică aplicarea unui tip de material cunoscut sub numele de fotorezist. Acest material este plasat ca un parament pe placa de metal care servește de fapt drept mediu pentru a capta imaginea și a face posibilă gravarea. Expunerea la lumina ultravioletă face ca porțiuni din fotorezist să se întărească în poziție, corespunzând cu umbrirea din imaginea care urmează să fie capturată. Prin scufundarea plăcii în baie, porțiunile de fotorezist care nu s-au întărit sunt spălate, lăsând în urmă imaginea. Pentru a termina partea finală a procesului, metalul va fi expus la un fel de compus de gravare care dizolvă părțile suprafeței plăcii de metal care nu sunt încă acoperite cu fotorezist, rezultând o gravură utilă care poate fi folosită pentru a reproduce imagine într-un număr de aplicații.
Utilizarea fotogravurii este comună într-un număr de industrii, având în vedere numeroasele moduri în care acest proces poate fi utilizat pentru a crea gravuri care simplifică crearea de imagini multiple. Împreună cu crearea de plăci de tipărire care pot fi utilizate în producția în masă de ilustrații tipărite în cărți și alte forme de suport tipărit, acest proces poate fi folosit și pentru a crea plăci cu nume, gravuri pe o gamă largă de obiecte și chiar pentru a ajuta la crearea de trofee și plăci comemorative. În ultimele decenii, fotogravura a fost de asemenea utilă în crearea plăcilor de circuite imprimate asociate cu o serie de dispozitive electronice diferite.