Oțelul de armare este un material folosit pentru întărirea betonului. Țesută într-un labirint și plasată în interiorul formelor sau suspendată pentru a permite oțelului de armare să se așeze în centrul unei plăci turnate, tija de fier oferă un plus de rezistență cimentului deja puternic. Denumit în mod obișnuit sub numele de argou „re-bar”, oțelul are o suprafață de linii și modele ridicate pentru a-i permite să se lipească strâns în interiorul betonului turnat. De multe ori, oțelul de armare este țesut într-un covor multistrat pentru a oferi o rezistență interioară altfel imposibil de obținut la lucrări de beton sau ciment.
Fabricat din fier de calitate scăzută, acest oțel nu este foarte greu de îndoit. Acest lucru permite lucrătorilor de fier să modeleze tijele lungi în configurații asemănătoare potcoavei pentru a consolida stâlpii de ciment. Secțiunile lungi de tijă de fier sunt de obicei legate împreună cu sârmă de diametru mic și fixate la adâncimi critice în cadrul formelor de ciment pentru a permite cimentului să curgă atât peste, cât și sub bara de oțel. Prin plasarea curbelor în bară, acesta este blocat în cimentul întărit și nu poate schimba poziția. Această metodă de armare a betonului va permite de fapt betonului să se îndoaie ușor sub presiune, fără a se fisura, înainte de a reveni la forma inițială.
Lucrătorii fierului creează în mod obișnuit structuri scheletice complicate din oțel de armare atunci când urmează să fie utilizat în interiorul stâlpilor de beton sau stâlpilor de pod. Odată ce structura de fier este completă, o formă de lemn sau oțel este plasată în jurul acesteia înainte ca cimentul să fie pompat în jurul ei. Tijele vibratoare mari sunt introduse adânc în interiorul betonului de armare căptușit cu oțel pentru a vibra orice bule de aer și a umple golurile. Acest lucru creează o bucată de ciment foarte solidă, care nu va avea zone potențial slabe în interior. Curelele metalice plate sunt adesea folosite pentru a centra scheletul în interiorul formelor, astfel încât să poată fi tăiat și îndepărtat cu ușurință atunci când forma urmează să fie scoasă de pe ciment.
Adesea, bara de armare va fi tratată cu un produs chimic sau vopsea pentru a ajuta la prevenirea ruginii și coroziunii. Fierul tratat va supraviețui mult mai mult în interiorul betonului și în cele din urmă nu va rugini, lăsând goluri și găuri în interiorul cimentului care îl pot slăbi. La îndepărtarea betonului armat, oțelul de armare este de obicei tăiat cu torțe de acetilenă după ce betonul a fost spart de un ciocan cric. Acest lucru permite lucrătorilor să taie materialul în dimensiuni ușor de gestionat pentru eliminare.