Un circuit electronic simplu care preia un semnal de înaltă frecvență ca intrare, îl corectează și eliberează noul semnal ca anvelopă pentru semnalul original este cunoscut sub numele de detector de anvelopă. Detectoarele cu diode și redresoarele de precizie sunt adesea combinate pentru a îmbunătăți performanța. Aplicațiile comune includ echipamente audio, cum ar fi instrumente electronice și radiouri portabile. Simplitatea și eficiența sunt poate cele mai semnificative avantaje ale unui detector de plic. Câteva dezavantaje ale utilizării acestor dispozitive sunt adesea depășite de beneficii.
O intrare de înaltă frecvență preluată de un detector de anvelopă trece de obicei prin câteva componente înainte de a fi eliberată ca anvelopă. În esență, frontul crescător al unui semnal este stocat într-un condensator. Pe măsură ce semnalul de intrare scade, energia stocată în condensator trece printr-un rezistor ca noul semnal de ieșire. În majoritatea detectorilor cu anvelopă, o diodă este, de asemenea, parte a circuitului, iar această diodă rectifică de obicei semnalul, creând ieșirea încapsulată.
Detectoarele cu diode au de obicei toate piesele necesare pentru a recepționa și înveli un semnal, producând ieșirea dorită. Pentru a curăța plicul, totuși, la un detector de diode este adesea adăugat un redresor de precizie. Acest lucru poate filtra alte semnale de intrare, lăsând doar intrarea dorită pentru a se traduce într-o ieșire mai bună.
Multe dintre aplicațiile pentru un detector de anvelope sunt legate de echipamente audio. De exemplu, multe instrumente de muzică electronică, cum ar fi chitara electrică sau basul, ar putea folosi o anumită formă de detector de plic pentru a schimba sunetul. În plus, radiourile portabile conțin aproape întotdeauna un detector de plic simplu care poate primi și traduce semnale radio în sunete.
Câteva avantaje au făcut ca detectoarele cu anvelopă să fie utile în multe aplicații. Poate cel mai important, un detector de plic este adesea considerat simplu, deoarece conține doar câteva elemente care pot produce efectele dorite. Această simplitate înseamnă, de obicei, că costul unui detector de plic este, de asemenea, scăzut. Odată configurați pentru o anumită sarcină, majoritatea detectoarelor de plic sunt de asemenea fiabile și precise.
Dezavantajele utilizării unui detector de plic sunt de obicei asociate cu posibilitatea de distorsiune. De exemplu, majoritatea radiourilor au o calitate a sunetului mai puțin decât perfectă din cauza semnalelor de intrare inconsistente care creează plicuri inconsecvente sau de calitate scăzută. În plus, mulți dintre acești detectoare sunt susceptibili la zgomot de la alte tipuri de transmisii, iar intrarea trebuie filtrată pentru a compensa. Multe dintre aceste dezavantaje sunt acceptabile, totuși, din cauza valorii detectorilor de anvelopă, în general.