În computere, o radieră este un termen folosit pentru a descrie fie un program software, fie un dispozitiv hardware destinat să ștergă complet conținutul unui hard disk. Utilizarea unei radiere este singura modalitate reală de a vă asigura că datele sunt eliminate de pe un hard disk, deoarece simpla formatare a unității lasă opțiunea de a recupera o mare parte a informațiilor prezente. Există diferite niveluri de securitate pentru o radieră, cea mai simplă făcând mai mult decât un simplu format, dar lăsând totuși o oarecare posibilitate de a reconstrui biți de date, iar cea mai avansată distruge fiecare fărâmă de date de pe unitate.
Pentru a înțelege de ce este importantă o radieră, poate fi util să înțelegeți cum stochează informațiile hard disk-urile și ce se întâmplă atunci când unui computer i se spune să ștergă un fișier. Fișierele sunt stocate în biți pe unitate; când utilizatorul deschide un fișier, verifică unde este stocat acel fișier și îl citește. În timp, aceste fișiere vor deveni fragmentate și se vor răspândi pe hard disk, dar hard disk-ul le poate găsi și reconstrui complet fișierul. Spațiul gol de pe hard disk este marcat ca gol, astfel încât computerul să știe că poate pune fișiere noi acolo sau poate lăsa fișierele existente să se răspândească în acele blocuri de date.
Când un fișier este șters, acesta este mai întâi pus într-un coș de depozitare temporar de pe computer, cum ar fi coșul de gunoi sau coșul de reciclare. În acest moment, orice utilizator poate pur și simplu să deschidă coșul și să găsească fișierul și să-l trage înapoi pentru a-l redeschide. Mulți oameni, odată ce au golit coșul de gunoi, cred că acele fișiere sunt șterse definitiv. În realitate, tot ceea ce s-a întâmplat este că computerul a schimbat acele blocuri de date de la a spune că au informații despre ele la a spune că sunt goale și ar putea fi suprascrise.
Trucul este că acele blocuri nu vor fi neapărat suprascrise decât dacă multe alte fișiere sunt adăugate la computer. Aceasta înseamnă că un utilizator avansat poate schimba pur și simplu modul în care computerul le vede, iar informațiile vor reapărea. De fapt, chiar dacă pe computer sunt adăugate o mulțime de fișiere noi, șansele sunt mari ca bucăți din fișierele originale să rămână. O persoană dedicată ar putea reconstrui zone mari de date, cum ar fi bucăți de e-mailuri personale, parole sau informații de facturare. Din acest motiv, este esențial să folosiți o radieră atunci când aruncați un hard disk care ar putea avea informații sensibile pe el.
O radieră ia practic toate acele bucăți de date și spune că sunt goale. Apoi trece prin și scrie aleatoriu informații pe fiecare octet al hard diskului, asigurându-se că suprascrie orice ar putea fi acolo. Un format standard pentru radiere constă în trecerea și scrierea unui 1 pe fiecare octet, apoi trecerea și scrierea unui 0 pe fiecare octet. La sfârșitul acesteia, este probabil ca toate datele să fie șterse complet.
O radieră hardware face același lucru ca o radieră software, dar o face fără a fi nevoie de un computer. În acest fel, o persoană poate lua un hard disk, îl poate conecta la radiera și va curăța automat toate datele de pe acesta. Acest lucru poate fi ideal pentru organizațiile cu multe hard disk-uri care necesită ștergere. Pentru oamenii care doresc să fie absolut siguri că datele lor au dispărut, există o altă opțiune: distrugerea hard diskului. Acesta este procesul de a lua efectiv plăcile de date de pe hard disk și de a le distruge și, uneori, de a le incinera în continuare, asigurându-se că absolut nicio dată nu poate supraviețui.