Un hard disk extern este o modalitate excelentă de a face copii de rezervă ale fișierelor de pe un computer sau de a adăuga mai mult spațiu pe computer. Este ușor de utilizat chiar și pentru persoanele care nu sunt familiarizate cu hardware-ul computerului, deoarece, în general, se conectează doar la computer printr-un port USB și este gata de utilizare fără nicio instalare hardware sau software necesară. Pentru a alege cea mai bună unitate externă, luați în considerare cât spațiu suplimentar doriți, dacă trebuie să fie portabil sau nu și ce mărci au cea mai bună reputație.
Hard disk-urile externe sunt disponibile în cel puțin aceleași capacități ca și hard disk-urile obișnuite din interiorul unui computer, iar unele pot deține o cantitate imensă de informații. Pe măsură ce tehnologia se îmbunătățește, dimensiunea unităților disponibile crește, de asemenea. Deși prețul crește în funcție de capacitatea unității, în general, cel mai bine este să cumpărați unul care este mai mare decât vă așteptați să aveți nevoie, pentru a obține mai multă viață de pe hard disk.
Pe lângă capacitatea de dimensiune a hard disk-ului, luați în considerare dacă doriți un hard disk staționar sau un hard disk portabil. Deși toate sunt relativ portabile, unele sunt proiectate pentru a fi mutate mai ușor. Un adevărat hard disk extern portabil nu va avea de obicei o sursă de alimentare separată, ci va fi alimentat prin portul USB al computerului. În general, nu ați lăsa un hard disk portabil conectat tot timpul.
Pe de altă parte, un hard disk extern staționar va include în general o sursă de alimentare și se va conecta la o priză, precum și la computer. Ca regulă generală, o unitate portabilă va fi puțin mai scumpă pentru o capacitate mai mică, pur și simplu pentru dimensiunea mai mică și portabilitatea mai mare. Acest tip de hard disk se va învârti în general la viteze mai mici, făcându-l oarecum mai durabil și mai puțin susceptibil la deteriorarea cauzată de lovituri. O unitate externă staționară va fi puțin mai mare, atât ca dimensiune fizică, cât și ca capacitate, și ceva mai puțin costisitoare; cu toate acestea, poate fi oarecum mai susceptibil la daune și corupție dacă este răsturnat.
Marca este o altă considerație atunci când alegeți un hard disk extern. Unii oameni au anumite mărci pe care le preferă, dar în multe cazuri este doar o chestiune de preferință personală. Poate fi util să citiți recenzii online ale anumitor hard disk-uri pentru a vedea dacă alți clienți sunt mulțumiți de ele, precum și dacă rezistă în timp fără a da greș. Uneori sunt disponibile și garanții extinse.