Apt-file este o comandă Debian® care se referă la instrumentul avansat de ambalare (APT). Principalele utilizări ale comenzii sunt legate de examinarea conținutului fișierelor pachetelor. În acest context, pachetele sunt seturi de fișiere păstrate în depozite care pot fi obținute de la distanță și instalate pe o mașină locală. Principalul beneficiu al apt-file este că conținutul fișierelor acestor pachete poate fi examinat fără a descărca sau instala nimic, ceea ce poate economisi timp și lățime de bandă. Apt-file poate fi folosit pentru a căuta un anumit fișier printre toate pachetele sau pentru a examina conținutul unui singur pachet.
Instrumentul avansat de ambalare este o interfață care poate fi utilizată pentru a obține, examina și instala software pe Debian® și alte sisteme de operare (OS-uri) asociate. Debian® este un sistem de operare care utilizează nucleul Linux și instrumentele de operare de la GNU’s Not Unix (GNU). Multe variante Debian®, cum ar fi Ubuntu® și Knoppix®, pot utiliza, de asemenea, instrumentul avansat de ambalare și comenzile aferente acestuia.
Debian® și sistemele de operare derivate operează în principal sub Licența publică generală GNU (GPL), iar depozitele oficiale de software conțin de obicei programe care sunt, de asemenea, compatibile cu GPL. Când este instalat apt-file, acesta este de obicei rulat cu actualizarea de sintaxă apt-file pentru a construi o listă locală a tuturor pachetelor din depozitele oficiale. Arhivele suplimentare pot fi adăugate și manual, oferind acces la pachete care pot conține drivere și alt cod proprietar care nu este neapărat conform cu GPL. Instrumentul avansat de ambalare poate fi apoi utilizat pentru a căuta fișierele acestor pachete, precum și pentru a le instala sau dezinstala, la fel ca cele din sursele oficiale.
Unul dintre principalele beneficii ale apt-file este capacitatea sa de a lucra de la distanță. Odată ce a fost executată o actualizare pentru a reînnoi lista de pachete, comanda poate fi utilizată pentru a căuta conținutul fișierului unuia sau tuturor pachetelor. Acest lucru poate fi util dacă este necesar un anumit fișier, deoarece acesta poate fi localizat și obținut fără a fi nevoie să descărcați mai multe pachete în timpul căutării. Comanda apt-file poate fi, de asemenea, utilă pentru a examina pachetele locale. Deoarece comanda poate enumera conținutul fișierului oricărui pachet, poate fi folosită pentru a localiza fișierele lipsă, astfel încât acestea să poată fi obținute.
Apt-file este rulat în mod tradițional dintr-o linie de comandă într-o fereastră de terminal, deși anumite interfețe grafice de utilizator (GUI) pot fi utilizate în schimb. Dacă un utilizator este nou în Linux sau nu se simte confortabil în utilizarea terminalului, o interfață grafică poate oferi o modalitate ușoară de a utiliza diferitele comenzi avansate ale instrumentului de ambalare. Aceste interfețe grafice pot fi utilizate pentru a căuta fișiere, a gestiona instalări sau pentru alte scopuri mai avansate.