Spre deosebire de alte sisteme de operare, există peste 200 de tipuri diferite de Linux. Fiecare tip de Linux, sau distribuție, face lucruri diferite în funcție de programare, deși fiecare rulează pe partea superioară a nucleului Linux construit inițial de Linus Torvalds în 1990. Distribuțiile Linux obișnuite includ Unbuntu, Debian și Fedora. Alte câteva tipuri de Linux se bazează pe Debian sau Red Hat și sunt concepute pentru a îndeplini funcții specifice bazate pe nevoile unui utilizator.
Unul dintre cele mai comune tipuri de Linux este Debian. Mai multe alte tipuri de Linux, inclusiv Knoppix, Gilbratar și Linspire, se bazează pe distribuția Debian. Debian este oferit publicului gratuit. Deși folosește nucleul Linux, majoritatea instrumentelor sale provin din proiectul GNU, un alt sistem de operare centrat pe software liber, deschis. Debian este disponibil gratuit prin descărcare de pe Internet sau pe CD pentru o mică taxă. Poate fi instalat pe mai multe computere și uneori vine preinstalat pe anumite computere.
Ubuntu este un alt tip de Linux care se bazează pe Debian. Sistemul de operare este disponibil în mai multe versiuni, inclusiv o ediție desktop, ediție server și pe cloud. Spre deosebire de alte tipuri de Linux, Ubuntu este conceput pentru a fi deosebit de ușor de utilizat. Toate Ubuntu și toate programele sale sunt disponibile fără costuri pentru oricine dorește să le folosească.
Fedora, care este dezvoltat de Red Hat, este o altă distribuție Linux care se bazează în întregime pe software gratuit și este disponibilă gratuit pentru utilizator. Un alt beneficiu al Fedora și al altor tipuri de Linux este că sistemele de operare nu sunt amenințate de viruși sau spyware. Fedora și multe alte tipuri de Linux vin cu un firewall încorporat și au, de asemenea, conturi de utilizator separate, precum și contul root, care poate fi accesat pentru sarcini administrative.
Red Hat Enterprise este o versiune a Fedora concepută pentru companii și alte persoane cu nevoi critice de tehnologie a informației. Red Hat Enterprise vine într-o ediție pentru server și desktop. Pentru asistență suplimentară, o companie poate comanda un abonament la Red Hat, care îl menține la zi cu privire la software și asistență. Costul abonamentelor variază de la câteva sute la mai mult de 1,000 USD de dolari SUA (USD).
Unele distribuții de Linux sunt concepute pentru utilizatorii de computere cu nevoi specifice. De exemplu, CHAINSAWLINUX este creat pentru persoanele care își folosesc computerele pentru a edita videoclipuri sau audio sau pentru a face animații. Sistemul de operare vine cu software gratuit pentru imagini și editare.