Indiferent de funcția pe care o îndeplinește software-ul în cele din urmă, există câteva lucruri pe care cel mai bun software OpenGL® le va avea și alte programe ar putea să nu le aibă. Un program bun care folosește OpenGL® ca interfață grafică principală ar trebui să menționeze clar undeva pe el versiunea OpenGL® pe care se bazează programul. De asemenea, ar trebui să aibă o modalitate de a activa sau dezactiva funcțiile bibliotecii OpenGL® care ar putea cauza anumite probleme de configurare hardware, cum ar fi ajustarea aliasului sau modificarea rezoluției ecranului. Software-ul OpenGL® de ultimă generație, cum ar fi jocurile video, ar fi putut fi scris folosind doar cele mai noi plăci grafice și biblioteci, ceea ce înseamnă că este important să existe o opțiune pentru un anumit tip de emulare software pentru a vă asigura că programul va funcționa pe plăci mai vechi. Software-ul OpenGL® bine testat ar trebui să aibă cel puțin o listă parțială de plăci grafice, drivere sau alte configurații despre care se știe că nu funcționează cu programul, astfel încât utilizatorii să nu piardă timp și efort instalând un program care nu va funcționa.
Atunci când alegeți cel mai bun software OpenGL®, versiunea de OpenGL® utilizată de program poate fi importantă pentru performanță și poate determina dacă programul va rula chiar și pe un anumit sistem. În general, OpenGL® este compatibil cu versiunea inversă, ceea ce înseamnă că programele compilate folosind biblioteci mai vechi vor funcționa normal cu drivere mai noi. Uneori, totuși, versiunile mai noi de OpenGL® sau versiunile experimentale, nelansate se pot baza pe caracteristici care nu sunt prezente în setul standard de drivere, necesitând o instalare specială doar pentru ca programul să funcționeze.
O altă caracteristică inclusă în unele dintre cele mai bune software-uri OpenGL® este controlul asupra tehnicilor avansate de randare utilizate. Software-ul OpenGL® prost proiectat ar putea încerca să forțeze un anumit nivel de anti-aliasing, rezoluție a ecranului sau rata de reîmprospătare a dispozitivului care nu va funcționa bine pe toate sistemele. Deținerea unui panou de control în cadrul software-ului care permite utilizatorului să activeze, să modifice sau să dezactiveze unele caracteristici poate ajuta la îmbunătățirea performanței unui program.
Chiar și atunci când un computer sau un alt dispozitiv are instalate o placă grafică nouă și actualizată și drivere, este totuși important să verificați dacă software-ul OpenGL® acceptă acel tip de placă. Acest lucru se datorează faptului că nu tot hardware-ul implementează standardul OpenGL® în același mod, iar unii dezvoltatori aleg să nu accepte anumite linii de hardware grafic. Deși software-ul OpenGL® bine scris tinde să nu se bazeze pe o funcționalitate hardware specifică, unele software funcționează și ar putea să nu ruleze fără acel hardware specific.