O descărcare drive-by este o descărcare a unui program care inițiază fără consimțământul utilizatorului sau în circumstanțe în care utilizatorul nu înțelege la ce i se acceptă. Astfel de descărcări sunt folosite pentru a instala adware, spyware și alte programe malware pe computerele utilizatorilor și sunt foarte frecvente în unele colțuri ale internetului. Cercetătorii care efectuează studii despre descărcările drive-by au descoperit o varietate de tactici folosite de companii pentru a forța utilizatorii să descarce materiale și chiar și utilizatorii cu sisteme securizate pot întâmpina probleme.
Într-o formă de descărcare drive-by, un utilizator începe să descarce automat un program sau o resursă vizitând un site web sau deschizând un e-mail. Unele descărcări folosesc o casetă pop-up înșelătoare, cerând oamenilor să autorizeze instalarea unui plugin, de exemplu. Utilizarea „barnacles”, descărcări încorporate în descărcări, este o altă tactică. În acest caz, utilizatorul inițiază o descărcare dorită și un alt program este ascuns în interior, instalând în același timp utilizatorul deschide materialul descărcat.
Descărcările drive-by pot prezenta un risc semnificativ de securitate. Acestea pot include conținut care poate dăuna computerului unui utilizator sau poate expune oamenii la riscuri precum furtul de identitate, în plus față de încetinirea unui sistem. Descărcările pot face, de asemenea, lucruri precum afișarea reclamelor împotriva voinței utilizatorului sau redirecționarea utilizatorilor atunci când încearcă să navigheze pe web. O descărcare drive-by este greu de eliminat și este posibil să nu vină cu funcționalitate de dezinstalare. Acest lucru poate forța utilizatorul să plătească un tehnician pentru a elimina descărcarea nedorită.
Menținerea la un nivel ridicat al setărilor de securitate poate reduce riscul unei descărcări drive-by, la fel ca citirea cu atenție a casetelor de dialog. Dacă apare o casetă care cere unui utilizator să autorizeze instalarea unui plugin sau a unui program, utilizatorul ar trebui să verifice originile casetei. Un site web aparent de încredere poate începe să execute descărcări drive-by și este important să fiți conștienți de faptul că chiar și site-urile de încredere pot fi compromise sau pot avea acorduri cu agenții de publicitate pentru a instala aplicații nedorite pe computerele utilizatorilor lor.
Tutoriale despre eliminarea programelor și fișierelor nedorite sunt disponibile online pentru persoanele care nu pot scăpa de ceva ce computerele lor au descărcat accidental sau fără consimțământ într-o descărcare drive-by. De asemenea, este posibil să rețineți serviciile unui tehnician de computer pentru a elimina descărcarea. Tehnicienii pot examina, de asemenea, sistemul pentru defecte de securitate și pot face recomandări pentru a reduce riscul de exploatare a securității în viitor. Modificarea câtorva setări poate face uneori un computer mult mai sigur pentru utilizator.