Densitatea pixelilor este un termen folosit pentru a se referi la numărul de pixeli sau elemente de imagine prezente într-un spațiu dat într-un număr de contexte diferite. Termenul este adesea folosit cu referire la monitoare și ecrane de televiziune pentru a indica calitatea ecranului la diferite rezoluții. De asemenea, poate fi folosit atunci când aveți de-a face cu scanere de imagini și camere digitale pentru a se referi la cât de bine poate fi capturată o imagine în funcție de numărul de pixeli dintr-o zonă care poate fi scanată. Densitatea pixelilor poate fi folosită și cu referire la imprimante și imagini de imprimare, în ceea ce privește numărul de pixeli individuali imprimați într-un spațiu dat.
Adesea măsurată în pixeli pe inch (PPI), densitatea pixelilor este de obicei demonstrată cu referire la o anumită cantitate de zonă, adesea un singur inch (2.54 cm). Densitatea pixelilor indică câte elemente de imagine, fiecare un punct mic de lumină sau culoare care alcătuiește o imagine, sunt prezente în spațiul respectiv. Cu cât numărul este mai mare, cu atât calitatea imaginii este mai mare, deoarece mai mulți pixeli într-un spațiu permit o rezoluție mai mare a unei imagini și detalii mai mari.
Pe un monitor de computer sau un ecran de televizor, de exemplu, densitatea pixelilor indică adesea câți pixeli există într-un anumit spațiu de pe ecran. Fiecare pixel de pe un ecran este un singur „punct” mic de lumină care alcătuiește imaginea mare afișată pe ecran; acești pixeli individuali pot fi adesea vizualizați atunci când se uită foarte atent la un ecran. Cu un număr mai mare de pixeli și o densitate mai mare de pixeli, aceste puncte individuale sunt mai greu de văzut și creează mai perfect o imagine de ansamblu.
Scanerele computerizate și camerele digitale oferă adesea și o densitate numerică a pixelilor pentru a indica calitatea imaginii care poate fi capturată sau scanată. Numerele mai mari indică o mai mare claritate și detalii ale imaginii, deoarece un număr mai mare de pixeli poate asigura o imagine mai curată. Un scanner cu densitate scăzută, de exemplu, ar putea scana o fotografie într-un mod oarecum „blocat” și nu are netezimea imaginii originale.
Densitatea pixelilor este de obicei folosită pentru a indica și calitatea unei imprimante. În imprimare, fiecare pixel este un punct individual de cerneală sau toner utilizat pentru a crea imaginea generală, similar stilului artistic al puntillismului. Imprimantele cu o densitate mai mare pot imprima mai multe puncte într-un spațiu dat și, prin urmare, pot crea o imagine mai netedă, cu mai multe detalii. Acest lucru este adesea important pentru imprimantele comerciale utilizate în tipărirea revistelor, în care fotografiile și imaginile sunt afișate la rezoluții mari.