Semnalele de televiziune sunt transmise astăzi cu viteză warp – cel puțin așa se pare. Datele sunt trimise și primite prin cabluri, iar întregul proces poate avea loc într-o clipă. În zilele noastre, cablurile TV pot oferi și acces la internet. Fiecare proces de transfer de date care este utilizat pe scară largă are nevoie de specificații și standarde, iar CATV nu este diferit. Standardele dezvoltate de CableLabs, o firmă de cercetare nonprofit la nivel de industrie, se numesc DOCSIS, un acronim care înseamnă Data Over Cable Service Interface Specification.
Primul DOCSIS, Versiunea 1.0, a apărut în 1997. Versiunea actuală, 2.0, a fost lansată în 2002. Versiunea 2.0 include actualizările necesare pentru a include telefonia IP și alte operațiuni care au loc în timp real. DOCSIS Versiunea 3.0 este în curs de dezvoltare. Experții din industrie se așteaptă ca acesta să includă cele mai bune practici pentru utilizarea tehnologiei de ultimă oră pentru a oferi utilizatorilor ceea ce este cunoscut sub numele de channel bonding, o îmbinare a funcțiilor de trimitere și recepție care poate avea loc în timpul aceleiași transmisii.
DOCSIS se referă și la modemurile prin cablu, care oferă strict acces la Internet. Chiar dacă datele transferate nu sunt neapărat de natură video, ele sunt guvernate de DOCSIS. Ca și în cazul dispozitivelor de televiziune prin cablu, modemurile prin cablu trebuie să transfere informații la un anumit interval de viteză și frecvență.
Ideea de a avea standarde a apărut din tehnologiile concurente care dăunau pieței în ansamblu. Drept urmare, giganții din industrie s-au reunit și au ales să creeze un set de standarde care să guverneze specificul transferului de date prin cablu, inclusiv modemurile folosite pentru a face aceste transferuri. Rezultatul a fost DOCSIS.
CableLabs, autorul oficial al DOCSIS, a ieșit din acest proces. Modemurile care sunt certificate DOCSIS sau CableLabs sunt considerate de ultimă generație. Dumneavoastră, consumatorul, puteți achiziționa un modem care nu este atât de certificat, dar aveți riscul de a fi inoperabil, ceea ce era cazul înainte de crearea DOCSIS. Există și o versiune de DOCSIS pentru furnizorii europeni de cablu. Acesta este EuroDOCSIS.