Internet Explorer® este un browser de internet care datează din zorii Internetului public în 1995. Creat de gigantul informatic Microsoft®, Internet Explorer® sau IE®, a lansat 9 versiuni între primul său program și programul din 2010, numit Internet Explorer 9®. Inițial parte dintr-un pachet suplimentar care rula cu sistemul de operare Windows 95®, browserul web este acum disponibil ca descărcare online gratuită.
Potrivit experților în Internet, programul original se baza în mare parte pe caracteristicile disponibile într-un browser web numit Mosaic™, care a fost dezvoltat la Universitatea din Illinois de către Centrul Național pentru Aplicații de Supercomputing (NCSA). Distribuitorul acestui browser timpuriu a permis Microsoft® să adapteze programul pentru a se potrivi mai bine cu noul său sistem de operare. Microsoft® a reutilat rapid browserul și l-a lansat ca Internet Explorer®.
Utilizatorii moderni ar putea fi surprinși să descopere cât de puține funcții erau disponibile pe produsul original. Internetul din 1995 a fost un loc sterp în comparație cu minunile de mare viteză ale navigării pe web a secolului 21. Până la cea de-a treia versiune, Internet Explorer® a inclus chiar aplicații pentru poșta electronică și agendele de adrese. În primii ani, mulți experți în computere considerau Microsoft® ca fiind inferior produselor concurente, dar progresele tehnologice și succesul sistemului de operare au permis în curând Internet Explorer® să ajungă din urmă.
Versiunea 4.0 a Internet Explorer® a început să ridice serioase preocupări antitrust în industria juridică și a computerelor. Prin încorporarea browserului în sistemul de operare, în curând a devenit practic imposibil să rulați un sistem Windows® fără Internet Explorer® ca unic browser web. Preocupările legate de restrângerea comerțului au dus în curând la un proces extins, cunoscut sub numele de Statele Unite ale Americii vs. Microsoft®. Deși o hotărâre inițială a cerut ca gigantul computerelor să fie împărțit în două secțiuni care să se ocupe separat de software și sisteme de operare, această hotărâre a fost în cele din urmă anulată și cazul soluționat cu unele concesii de la Microsoft®.
Internet Explorer® rămâne unul dintre cele mai populare browsere de internet de pe piață; cu toate acestea, nu este lipsită de detractori. Mulți consideră că defectele de securitate în programare îl fac destul de vulnerabil la viruși, spyware și alte atacuri de sistem. În ciuda mai multor patch-uri lansate pentru a acoperi găurile descoperite în securitate, unii experți în computere avertizează împotriva utilizării browserului fără un software antivirus superior. În 2010, guvernul german a emis un avertisment împotriva utilizării browserului după ce a fost descoperită o legătură între găurile în securitatea IE® și atacurile extinse asupra gigantului Google™ de pe internet.