Mulți furnizori de servicii de internet (ISP) pun limite stricte privind utilizarea lățimii de bandă, pe lângă limitele standard de încărcare și descărcare, așa că este important să acordați atenție lățimii de bandă a rețelei. Monitorizarea lățimii de bandă este un proces în două părți: asigurați-vă că cantitatea de lățime de bandă plătită este disponibilă și urmăriți utilizarea în timp. Utilizatorii pot găsi ajutor pentru prima parte căutând pe Internet „testul lățimii de bandă a rețelei”. Aceste site-uri pot trimite informații de testare către un computer și apoi pot raporta viteza generală. Al doilea pas pentru monitorizarea utilizării lățimii de bandă a rețelei implică instalarea unui program terță parte pentru a monitoriza utilizarea și a alerta utilizatorul pe măsură ce acesta se apropie de limita contractată. Există versiuni gratuite ale acestui software disponibile pentru descărcare de pe Internet, dar utilizatorii de afaceri ar putea dori să ia în considerare achiziționarea unei versiuni profesionale pentru mai multe opțiuni de măsurare.
ISP-urile sunt ca orice altă afacere – își comercializează produsele punând în valoare punctele bune și minimizându-le pe cele rele. Când vine vorba de lățimea de bandă a rețelei, de multe ori există o mulțime de litere mici care influențează cum și când un utilizator poate folosi o conexiune la Internet. Uneori, companiile vor impune o limită lunară a conexiunii sau vor restricționa orele din zi când conexiunea este disponibilă la viteza maximă de încărcare și descărcare. Înainte de a analiza utilizarea lățimii de bandă a unei rețele, un consumator poate dori să-și revizuiască detaliile contractului ISP pentru a ști ce rezultate ar trebui returnate de la testare.
Primul test recomandat verifică vitezele de încărcare și descărcare. Aceste două valori pot ajuta la determinarea dacă lățimea de bandă reală este egală cu lățimea de bandă din contractul ISP-ului. O simplă căutare pe Web pentru „testul lățimii de bandă a rețelei” în orice motor de căutare ar trebui să ofere link-uri către un număr de site-uri Web diferite care pot îndeplini această sarcină. Consumatorii ar putea dori să aleagă două sau trei site-uri diferite și să le verifice de mai multe ori pe zi pentru a compila mediile rezultatelor. Nu este neobișnuit ca conexiunile la Internet să încetinească o cantitate mică în anumite momente.
Uneori, ISP-urile limitează cantitatea de date pe care un utilizator poate accesa pe parcursul unei luni. Dacă această limită este depășită, se pot aplica taxe pentru depășire. În acest caz, este important să găsiți un program care să monitorizeze în timp real utilizarea lățimii de bandă a rețelei și să emită o alertă dacă limita se apropie. Există o mare varietate de aceste programe disponibile pe Internet. Pentru majoritatea utilizatorilor, există mai multe opțiuni freeware dintre care să aleagă. Utilizatorii corporativi sau de afaceri la domiciliu pot opta pentru a cumpăra un program profesional care monitorizează mai multe tipuri de informații.