Un KVM la distanță, prescurtare pentru tastatură, video și mouse, este o metodă de control a mai multor computere din luxul unei singure console. Acest lucru se realizează folosind un comutator KVM, un dispozitiv care oferă capacitatea de a comuta controlul de la un computer la altul folosind o singură tastatură, monitor și mouse. KVM-urile de la distanță vin sub mai multe forme, cu tot atâtea funcții. Un KVM de la distanță poate fi folosit ca instrument de dezordine, simplificând setul de computere al unui singur utilizator într-o zonă eficientă din punct de vedere al spațiului, în timp ce un altul face posibil ca o companie să controleze mai multe servere în diferite locații dintr-un hub central. KVM-urile de la distanță pot fi considerate ca economisitori de energie, precum și economii de spațiu, deoarece tot consumul de energie este redus la un singur monitor.
Cel mai elementar tip de KVM la distanță este un comutator KVM analog pentru un singur utilizator, care oferă utilizatorului controlul a două sau mai multe computere. Cu aceste configurații, cablurile sunt direcționate de la fiecare computer la comutator, prin care semnalele sunt trecute prin cutia de comutare și înapoi către un set de tastatură, video și mouse de la distanță. Aceste tipuri de comutatoare pentru un singur utilizator se bazau în principal pe cabluri coaxiale sau cat-5, dar de-a lungul timpului utilizarea universală a cablurilor USB a condus la disponibilitatea multor comutatoare KVM prietenoase cu USB. Odată ce totul este direcționat, tot ce trebuie să faceți pentru a modifica controlul, de exemplu, de la un computer de acasă la un laptop, este să acționați un comutator.
De la un simplu KVM la distanță pentru un singur utilizator, tehnologia devine mult mai sofisticată și, ca orice altceva din peisajul tehnologic, mai îndepărtată, cu orizontul în continuă expansiune al unei lumi wireless. Un KVM digital sau KVM de la distanță prin protocolul Internet (IP) permite accesul la mai multe servere și computere prin diviziuni fizice mari. În timp ce tehnologia analogică poate extinde influența unui KVM doar până la cel mai lung cablu, KVM-urile digitale sunt capabile să ofere acces global la servere care utilizează rețele IP. Cu această tehnologie, este posibil ca cineva să acceseze și să manipuleze de la distanță un comutator KVM doar folosind un browser de internet, o noutate care îmbunătățește foarte mult mobilitatea și flexibilitatea oricărei operațiuni.
KVM-urile de la distanță nu sunt limitate doar la utilizatori unici. Comutatorul KVM multi-utilizator, bine numit, oferă numeroaselor persoane controlul unei rețele de computere. O altă variantă a KVM la distanță este comutatorul multi-platformă, capabil să gestioneze o varietate de tehnologii, cum ar fi capacitatea de a comuta de la un PC la un Mac®. Inițial, KVM-urile de la distanță au fost limitate la o piață de afaceri de nișă, dar de-a lungul timpului au fost făcute mai accesibile publicului larg. Ca rezultat, comutatoarele KVM devin din ce în ce mai accesibile și mai ușor de utilizat.