Grid și cloud computing ar putea părea similare, dar fiecare este construit și funcționează într-un mod diferit. Ambele sisteme profită de capacitățile de multitasking și răspândesc munca cu voce tare către alte sisteme, dar cloud computing are loc de fapt prin Internet, mai degrabă decât pe mai multe computere dintr-o rețea. Prin urmare, cloud computing este independent de locație, deoarece s-ar putea să nu știe unde se află de fapt computerul care efectuează sarcini. Pe de altă parte, grid computing are loc în clustere de sisteme fizice într-o anumită locație, pe care unii o numesc cluster computing. În plus, fiecare sistem variază în ceea ce privește costul și securitatea, cloud computing costând de obicei mai mult și necesită măsuri de securitate suplimentare.
Deși grid și cloud computing profită de mai multe sisteme pentru a îndeplini o sarcină, cloud computing poate acționa la cerere atunci când sunt necesare mai multe resurse. De exemplu, grid computing se bazează pe sistemele care sunt conectate la infrastructură și adăugarea mai multor resurse necesită adăugarea mai multor sisteme. Cu cloud computing, pot fi solicitate mai multe resurse prin Internet, astfel încât companiile să poată adăuga sau elimina resurse în funcție de nevoile afacerii. Atât grid-ul, cât și cloud computing-ul permit multitasking-ul și permit utilizatorilor să efectueze atâtea sarcini cât este necesar.
O altă diferență între grid și cloud computing ține de accesibilitatea. Cloud computing rulează printr-o rețea, astfel încât taxele de date care sunt suportate pot fi costisitoare. În plus, taxele de rețea ar putea deveni imprevizibile dacă cantitatea de resurse necesare crește.
Grid computing nu se confruntă cu această problemă, deoarece sistemele nu trebuie să se bazeze pe o conexiune la Internet pentru a partaja resurse. În plus, trebuie luat în considerare faptul că furnizorii de servicii cloud au adesea tarife variabile care se bazează pe cantitatea de resurse utilizate. Dacă o companie necesită procesare grea, taxele pentru conexiunea la Internet și serviciile cloud pot crește foarte mult. În acest caz, o companie ar putea descoperi că grid computing este o alternativă mai puțin costisitoare.
O diferență foarte importantă între grid și cloud computing implică probleme de securitate. Cloud computing utilizează resurse și datele stocate într-o rețea, astfel încât o companie poate avea probleme majore dacă există o întrerupere la furnizor. Dacă o companie folosește cloud computing pentru a vinde clienților, poate pierde bani dacă clienții nu pot ajunge la sistem pentru a plasa comenzi. Aceeași problemă apare dacă o companie oferă un anumit serviciu prin cloud și serviciul este întrerupt dintr-un anumit motiv.
În cele din urmă, o companie se poate confrunta cu probleme dacă furnizorul de servicii cloud nu realizează o copie de rezervă a datelor în mod regulat. Companiile care folosesc grid computing pot face copii de siguranță ale datelor pe un server din rețea. Cu toate acestea, companiile care folosesc cloud computing trebuie să ia măsuri suplimentare pentru a securiza și a face copii de rezervă ale datelor importante.