O chitanță de retur, așa cum se referă la computere, se referă la capacitatea expeditorului unui e-mail de a primi o notificare înapoi cu o ștampilă a datei și orei când destinatarul a deschis e-mailul. Un expeditor ar putea dori, desigur, o confirmare de retur pentru a se asigura că toate e-mailurile ajung de fapt la destinație, sau unii ar putea opta pentru notificare doar atunci când e-mailul are legătură cu chestiuni legale sau profesionale care necesită o înregistrare criminalistică. În toate cazurile, destinatarul poate bloca generarea unei chitanțe de retur, intenționat sau accidental.
Clienții de e-mail de astăzi oferă un control pentru a solicita chitanțe de returnare pentru corespondența pe care o trimiteți și un control separat pentru a accepta sau a respinge chitanțele solicitate. În primul rând, să luăm în considerare solicitarea unei chitanțe de retur.
Deși ar putea părea la îndemână să știi când oamenii ți-au deschis e-mailul, există câteva lucruri de luat în considerare. În primul rând, unii oameni consideră chitanțele de returnare o invazie a confidențialității lor. Ei preferă să citească și să răspundă la e-mailuri fără „a bifat ceasul de primire a primirii”. În al doilea rând, dacă trimiți o mulțime de e-mailuri, s-ar putea să ajungi cu chitanțe de retur să-ți bombardeze cutia poștală. Acest lucru poate fi copleșitor, deși unii clienți de e-mail gestionează chitanțele mai bine decât alții, permițând arhivarea automată a notificărilor cu e-mailul original.
În orice caz, doar pentru că se solicită o chitanță de retur nu înseamnă că va fi acordată. Acest lucru ne duce la al doilea mecanism de control – capacitatea de a accepta sau de a refuza cererile de primire de retur.
Dacă clientul de e-mail este configurat să accepte cereri de primire de retur, deschiderea unui e-mail poate genera o fereastră pop-up care solicită permisiunea de a trimite notificarea. Făcând clic pe „OK” se va genera automat e-mailul marcat cu ora fără implicare suplimentară. Unii oameni, totuși, sunt atât de obișnuiți să închidă reclamele pop-up încât ar putea să facă clic automat pe „Nu” sau „Închidere” fără să citească măcar fereastra, refuzând astfel din greșeală chitanța.
În alți clienți de e-mail, dacă controlul primirii de retur este lăsat activat, programul va genera chitanțe în tăcere în fundal, fără nicio interacțiune a utilizatorului. În multe cazuri, acest control este activat în mod implicit, iar oamenii nu știu că clientul lor de e-mail trimite chitanțe de retur.
Dacă clientul de e-mail este configurat să respingă cererile de primire, acestea nu vor fi generate. Totuși, acestea ar putea fi livrate într-un mod mai clandestin, prin utilizarea erorilor web încorporate în interfețele de e-mail compatibile cu HTML.
Ce este o interfață de e-mail compatibilă cu HTML? HTML este limbajul de marcare folosit pe Web. În timp ce e-mailul a fost conceput inițial pentru a fi doar text, clienții de e-mail de astăzi pot funcționa în două moduri: numai text sau HTML. Mulți oameni aleg interfața cu HTML, deoarece este mai strălucitoare, permițând ca paginile Web încorporate, sunetele și imaginile să fie vizualizate în mesajele de e-mail. Practic, înseamnă vizitarea Web-ului din interiorul clientului de e-mail.
Deoarece este bine cunoscut faptul că mulți oameni aleg să dezactiveze chitanțele de retur, dar folosesc interfețe de e-mail compatibile cu HTML, unele companii oferă un serviciu pentru a ocoli chitanțele dezactivate. Această metodă necesită ca destinatarul să utilizeze poștă în stil HTML și să aibă un link deschis către Internet în momentul deschiderii e-mailului. Dacă ambele condiții sunt îndeplinite, chitanța de retur este generată printr-o eroare web.
O eroare web este încorporată în e-mail ca un suport de imagine minuscul, invizibil. Când e-mailul este deschis de către destinatar, deținătorul imaginii solicită programului de e-mail să contacteze site-ul web pentru a descărca imaginea. Presupunând că computerul este online, site-ul web este contactat și imaginea invizibilă este descărcată. Imaginea în sine este câțiva pixeli transparenți, neobservați pentru cititor, dar procesul declanșează funcția de primire de returnare a site-ului web care găzduiește bug-ul web. Un script automat generează o ștampilă de timp a momentului în care imaginea a fost solicitată și trimite clientului un e-mail de primire. Dacă totul decurge conform planului, cititorul nu realizează niciodată că tocmai a declanșat un proces care a generat o chitanță de retur.
Puriștii tind să-și configureze clienții de e-mail pentru a utiliza doar text, deoarece este mai sigur decât e-mailul activat pentru HTML. Alții optează pentru poșta HTML, dar își configurează clientul de e-mail pentru a bloca imaginile încorporate pentru a evita descărcarea arbitrară a erorilor web, virușilor sau a altor scripturi rău intenționate. Cu toate acestea, aceasta înseamnă și blocarea imaginilor legitime în multe cazuri. Este posibil ca persoanele care folosesc e-mailul web (site-uri web care oferă servicii de e-mail) să nu aibă de ales, deși unele servicii oferă opțiunea de a bloca erorile web.