Un test de stabilitate este în esență un test de stres pentru un program software, o unitate centrală de procesare sau o componentă a computerului, cum ar fi o placă video. Ideea este de a stresa componenta la maximum pentru a determina cat de bine functioneaza sub presiune si pentru a stabili parametrii de performanta. Există o serie de utilizări pentru testarea stabilității, de la teste de rutină efectuate în timpul dezvoltării produsului până la teste efectuate de overclockeri pentru a explora limitările sistemelor lor înainte de a începe să facă modificări.
Într-un test de stabilitate, o componentă este împinsă până la punctul de a se prăbuși pentru a afla unde sunt limitările sale. Testarea de stabilitate poate fi, de asemenea, utilizată pentru a determina cât timp poate funcționa o componentă sub stres ridicat și în ce moment încep să apară erori, altele decât un accident total. O serie de programe de calculator sunt concepute pentru a fi utilizate în testarea de stabilitate, oamenii care încarcă software-ul pe computerul lor și îi permit să ruleze testarea, iar oamenii pot efectua teste și manual.
Testarea stabilității este o parte foarte importantă a dezvoltării produsului. Este folosit pentru a determina limitările unui produs înainte de a fi lansat și pentru a identifica zonele care pot necesita îmbunătățiri sau modificări înainte de lansarea produsului. Testul de stabilitate face, de asemenea, parte din testarea de asigurare a calității, utilizată pentru a le arăta acționarilor capacitățile produsului și pentru a le asigura că produsul este testat meticulos înainte de a fi lansat pe piață.
Un test de stabilitate a procesorului este o formă foarte populară de test de stabilitate. Acest tip de test verifică stabilitatea procesorului și, de asemenea, monitorizează performanța procesorului pe măsură ce volumul de lucru al procesorului crește. De exemplu, dacă un procesor începe să dezvolte erori la o sarcină relativ ușoară, este posibil să nu conteze că va rezista la o sarcină mare înainte de a se prăbuși, deoarece utilizatorii vor fi frustrați de erori cu mult înainte de a întâmpina un accident. Deoarece mulți utilizatori de computere se așteaptă să poată rula simultan mai multe programe cu o putere mare de procesare, testarea stabilității CPU este importantă pentru producătorii care doresc ca clienții lor să fie mulțumiți.
Un test de stabilitate poate fi folosit pentru a verifica un sistem nou configurat sau pentru a audita un sistem existent pentru a determina dacă funcționează sau nu așa cum se dorește. Testele de stabilitate pot fi importante din punct de vedere al securității, deoarece pot identifica zonele slabe care ar putea fi exploatate de cineva care încearcă să atace un sistem sau un computer individual.