Dacă ați ratat emisiunea preferată pentru că nu aveți un recorder video digital (DVR) sau ați uitat să porniți DVR-ul, aveți inima. Sunt șanse să puteți găsi emisiunea online. Majoritatea rețelelor oferă acum oportunități oamenilor de a se uita la televizor online, cel puțin cu cele mai populare emisiuni. Uneori, sunt disponibile și emisiuni cu rezultate slabe în evaluări, deoarece pot stabili o bază mai mare de fani dacă sunt vizionate online. De asemenea, puteți viziona porțiuni din programe online prin site-uri precum YouTube, deși, ocazional, vizionarea TV pe site-uri care nu fac parte din rețea încalcă de fapt legile privind drepturile de autor.
Pe măsură ce conexiunile la internet au devenit mai rapide, capacitatea de a viziona TV online a devenit mult mai fezabilă. Cu toate acestea, în acest moment, nu puteți lua un ghid TV și vă uitați la televizor pe internet conform programului obișnuit, deși unii cred că nu suntem departe de acest progres. Eforturile de a converti toate televiziunile în vizionarea online, precum și eforturile de a transpune serviciile de internet la televizor, au fost în desfășurare de ani de zile. În viitorul apropiat, s-ar putea să puteți viziona aceleași emisiuni care sunt difuzate la televizor, în flux video online.
Este posibil să nu puteți viziona televizorul online fără să plătiți. Emisiunile foarte populare, cum ar fi Lost, vă pot taxa pentru versiunile podcast ale emisiunii. De asemenea, programele care apar pe canale premium precum HBO nu sunt disponibile gratuit. Cu toate acestea, sitcom-ul mediu poate fi disponibil pe Internet, prin intermediul site-ului de internet al rețelei, fără taxă.
Cu toate acestea, trebuie să stai în pauzele comerciale și, de obicei, nu poți avansa rapid prin ele, așa cum poți face cu un DVR. Vestea bună este că aceste pauze sunt adesea mult mai scurte decât cele oferite la televiziunea obișnuită. Frecvent, un singur agent de publicitate sponsorizează emisiunea; așa că pauzele publicitare sunt mult mai puțin intruzive decât sunt la televiziunea „obișnuită”.
În aceste etape incipiente ale furnizării unor emisiuni online, mulți oameni se întreabă dacă rețelele încearcă să descopere cum să facă acest lucru mai profitabil. În cele din urmă, există șanse mari ca rețelele să găsească o modalitate de a taxa telespectatorii emisiunilor populare în loc să ofere posibilitatea de a viziona TV online gratuit. De asemenea, pot exista unele conflicte în rețele dacă televiziunea gratuită devine prea populară. Dacă poți să te uiți la televizor pe internet cu mai puține reclame, de ce să stai să te uiți la televizor obișnuit?
Mulți susțin că Internet TV nu va înlocui televizorul de acasă. Cu excepția cazului în care aveți un ecran mare de computer, pur și simplu nu este la fel de confortabil să vă uitați la televizor online. Laptopurile mici nu vor înlocui cel mai recent ecran plat sau cu plasmă enorm și, în special, programele de familie ar fi greu de urmărit pe multe dintre monitoarele de computer mai mici. Cu toate acestea, deocamdată, dacă chiar vă bateți cu piciorul că ați ratat emisiunea preferată, verificați pe site-ul de internet al rețelei. Este posibil să trebuiască să plătiți pentru privilegiul de a ajunge din urmă, dar s-ar putea să aveți și noroc și să vă uitați la televizor online gratuit, cu întreruperi comerciale minime.