O suită de comerț electronic este un pachet de servicii și software conceput pentru a permite unei companii să-și vândă produsele online. Exact ceea ce este inclus poate varia enorm de la pachet la pachet. Unele caracteristici comune ale unei suite de comerț electronic includ gestionarea stocurilor, colectarea comenzilor, procesarea cardurilor și contabilitatea.
Cel mai elementar element al unei suite de comerț electronic este capacitatea de a procesa comenzi. Acest lucru se face cel mai frecvent printr-un coș de cumpărături virtual. Acesta este un sistem care permite vizitatorului site-ului web să caute într-un catalog de produse și să selecteze pe cele pe care doresc să le cumpere. Sistemul de coș înseamnă că un client poate adăuga un produs în „coș,” poate continua să se uite la alte produse și apoi să „consulte” când a terminat de căutat. Folosirea coșului va însemna că, atunci când fac check-out, tot ceea ce doreau să cumpere este deja listat în formularul lor de comandă. Acest lucru evită riscul ca clienții să caute în jurul site-ului și să uite unele dintre articolele pe care le-au găsit anterior și au decis că vor să cumpere.
Procesarea cardurilor este o altă componentă cheie a unei suite de comerț electronic. Într-o configurație ideală, retailerul nu va avea acces la detaliile cardului clientului în nicio etapă. Acest lucru poate reduce responsabilitatea lor posibilă în cazul în care detaliile cardului sunt utilizate greșit. Serviciul de procesare a cardurilor va avea de obicei două elemente: colectarea detaliilor cardului de pe site într-o manieră sigură și gestionarea procesului de plată în sine. Un pachet de comerț electronic poate colecta doar detaliile și poate lăsa procesarea plății unei instituții financiare, deși multe pachete includ ambele servicii.
Colectarea stocurilor este un alt beneficiu util al unui pachet cuprinzător de comerț electronic. Ținând evidența comenzilor și a nivelurilor stocurilor, sistemul poate alerta un comerciant cu amănuntul atunci când trebuie să comande din nou stocul. În cazul în care un comerciant cu amănuntul are și un magazin fizic, poate fi posibil să integreze sistemul de comerț electronic cu propriul sistem automat de stocare, ceea ce înseamnă că poate ține evidența indiferent dacă un articol este vândut online sau personal. Este posibil chiar și cu unele sisteme să configurați recomenzile automate de la un furnizor.
O suită de comerț electronic complet automatizată poate, de asemenea, să îndeplinească unele funcții de contabilitate. O configurație mai obișnuită este aceea că suita produce pur și simplu cifre detaliate, de exemplu totaluri pentru vânzările totale și liniile individuale de produse sau defalcarea taxei pe vânzări, care poate varia în funcție de locația clientului. Un pachet de comerț electronic de ultimă generație va putea de obicei să producă aceste cifre într-un format care înseamnă că datele pot fi transferate cu ușurință în software-ul de contabilitate al unei companii și îmbinate cu detaliile din vânzările din magazinele fizice.