Quality of Service sau QoS este o metodă de furnizare a unui serviciu mai bun pentru anumite tipuri de trafic pe diferite tipuri de rețele cu comutare de pachete. Mediul de rețea utilizat ar putea fi oricare dintre mai multe tipuri de tehnologie, de la Ethernet la rețele wireless și Frame Relay. QoS oferă o metodă pentru a determina cărei trafic ar trebui să i se acorde prioritate pe un segment de rețea.
Un exemplu de mediu care utilizează QoS ar fi un sistem telefonic bazat pe Internet în rețeaua unei organizații. Să presupunem că o organizație creează o rețea cu comutare de pachete cu zece computere folosind Ethernet ca coloană vertebrală. Compania conectează apoi un router și alt hardware pentru a se conecta la internetul public.
QoS nu este cu adevărat afectat de acest scenariu, deoarece tot traficul este în primul rând de același tip. Atunci când compania decide să atașeze un nou sistem de telefonie la rețeaua sa folosind tehnologia Voice Over IP, QoS devine un factor.
Funcția principală a QoS este de a se asigura că toate tehnologiile primesc lățimea de bandă de care au nevoie pentru a funcționa la nivelul dorit. În acest caz, telefoanele vor primi suficientă lățime de bandă pentru a preveni apelurile întrerupte, iar computerele ar avea suficientă lățime de bandă pentru a naviga pe Internet și pentru a îndeplini sarcini pentru a evita să pară lente pentru utilizatori.
QoS folosește mecanisme de control al rezervării resurselor pentru a permite administratorilor să stabilească nivelul dorit de serviciu pentru fiecare tip de trafic din rețea. Permițând traficului telefonic să aibă un QoS mai mare decât cel pe internet, vor exista mult mai puține interferențe la utilizarea telefonului, deoarece rețeaua va anticipa apelurile telefonice și va ajusta lățimea de bandă la toate dispozitivele în consecință.
Tehnologiile de rețele de calculatoare trebuie să țină cont și de lucruri precum congestia. Când doi utilizatori din exemplul de mai sus sunt pe internet și sosesc trei apeluri telefonice, rețeaua trebuie să poată decide ce să facă cu tot traficul care este aruncat către ea. De multe ori o bună parte a traficului va fi gestionată folosind o tehnologie numită coadă, care permite stocarea traficului până când poate fi procesat, în funcție de metoda de așteptare folosită. Gândiți-vă la coadă astfel: să presupunem că există cinci linii telefonice care intră în organizație, dar doar două persoane disponibile pentru a răspunde la orice apel la un moment dat. Un sistem de așteptare ar primi toate apelurile primite și va direcționa două apeluri către angajații disponibili, continuând în același timp să gestioneze celelalte apeluri.
Două dintre tipurile comune de așteptare utilizate cu QoS sunt First in First Out (FIFO) și Priority Queuing. Coada FIFO permite ca primul trafic care intră în coadă să fie primul trafic care iese. În exemplul nostru de telefon, acest lucru ar permite celui de-al treilea apelant să fie următorul apel preluat, chiar dacă celelalte două linii se umplu. Cozile cu prioritate permite ca diferite tipuri de trafic să fie alocate cu prioritate și să aibă o lățime de bandă alocată acestui trafic pe măsură ce nevoia crește.
Dacă traficul de telefonie primește o prioritate mai mare decât traficul de date în organizația noastră, pe măsură ce angajații încep să folosească telefonul, internetul va începe să încetinească pentru alți utilizatori. Traficul non-telefonic va fi restricționat pentru a permite apeluri telefonice de calitate mai bună a serviciului.
QoS și nevoia tehnologiei de a gestiona mai multe tipuri de trafic pe aceeași rețea sunt în creștere și vor deveni mai comune în viitor.