Un bitmap monocrom este un tip de imagine digitală care afișează doar o singură culoare, de obicei negru. Acesta este un tip de un anumit format de fișier, care se numește bitmap (BMP) și este adesea folosit la crearea de grafice simple. Într-o hartă de biți, fiecare pixel sau „element de imagine” al unei imagini este reprezentat de un anumit număr de biți, care sunt unități de informație. Un bitmap monocrom are pixeli care sunt doar un bit, permițând fiecărui pixel fie să afișeze o singură culoare, fie nicio culoare, adesea văzută ca alb-negru.
Există o serie de motive diferite pentru care cineva ar putea crea un bitmap monocrom, deși toate aceste imagini sunt create folosind același tip de date. Majoritatea utilizatorilor de programe de artă digitală nu interacționează neapărat cu biți individuali de date în creațiile lor, ci în schimb ajustează setările din software care influențează modul în care acești biți sunt utilizați. Un bitmap, care este un format de fișier utilizat în mod obișnuit pentru imagini digitale, este pur și simplu un tip de imagine bazat pe pixeli. Pixelii sunt componente individuale ale unei imagini, de obicei văzute ca puncte minuscule de pigment sau lumină, similare cu punctele de culoare folosite la crearea unei picturi prin puntillism.
O imagine bitmap, cum ar fi un bitmap monocrom, este creată într-un mod care atribuie un număr de biți diferiți de date fiecărui pixel din imagine; aceasta este denumită „biți pe pixel” (BPP). Numărul de culori care pot fi afișate pe o imagine bitmap este egal cu două crescute la puterea numărului BPP pentru acel fișier anume. O imagine care poate fi afișată în „256 de culori”, ceea ce înseamnă că pot fi utilizate până la 256 de culori diferite, este o imagine de 8 biți; opt biți sunt utilizați pentru a determina culoarea fiecărui pixel, ceea ce înseamnă că sunt disponibile 28 sau 256 de culori.
Doar un singur bit de date este utilizat pentru fiecare pixel dintr-o hartă de biți monocromă, ceea ce înseamnă că aceste imagini au doar 1 BPP. Aceasta înseamnă că astfel de imagini pot avea 21 de culori sau doar două culori disponibile. Deși din punct de vedere tehnic este posibil ca cineva să seteze aceste culori în mod diferit, un bitmap monocrom este de obicei creat cu o culoare neagră, iar cealaltă este transparentă. Deoarece această zonă transparentă apare de obicei pe ecranele computerului și pe hârtie ca alb, aceste imagini sunt considerate alb-negru.
Fiecare bit folosit pentru a crea un bitmap monocrom este o informație binară, ceea ce înseamnă că este reprezentat fie de unul, fie de zero. Un pixel cu valoarea zero este de obicei afișat ca transparent sau alb, în timp ce pixelii cu valoarea unu sunt negri. Aceste imagini nu au nicio posibilitate de alte culori sau valori, astfel încât un bitmap monocrom afișează linii orizontale și verticale clare, drepte, dar curbele și liniile diagonale pot apărea mai zimțate.