Ursul Paddington, creația autorului Michael Bond, și-a făcut prima apariție în cartea din 1958 A Bear Called Paddington. De la începuturile sale, ursul a devenit unul dintre cele mai îndrăgite personaje din ficțiunea pentru copii. A apărut în numeroase alte romane, a inspirat piese de teatru, seriale de televiziune și o gamă întreagă de articole comerciale Ursul Paddington™, inclusiv multe versiuni de animale de pluș.
Michael Bond a fost inspirat să creeze câteva povești despre Ursul Paddington după ce a cumpărat un ursuleț de pluș destul de singuratic într-un magazin de lângă gara Paddington din Londra. După câteva luni de tratament, nuvela Ursul Paddington devenea o lungime nouă, iar editorul britanic Harper Collins a acceptat cu nerăbdare lucrarea.
Ursul Paddington, ca personaj, este descoperit pentru prima dată în gara Paddington. El a fost trimis în Anglia din Peru de mătușa lui în vârstă Lucy și poartă un mic semn la gât pe care scrie „Te rog, ai grijă de acest urs. Mulțumesc.” Familia Brown îi este milă de ursul Paddington abandonat și îl aduce acasă, unde devine curând un membru vital al familiei.
Deși are curiozitatea unui copil, Paddington are un puternic simț al moravurilor. Curiozitatea lui îl provoacă deseori, însă, în timp ce încearcă să navigheze prin viața engleză și să trăiască într-un oraș. Pasiunea lui pentru marmeladă și orice dulce și lipicios îi dă adesea viața simplă peste cap. Călătoriile la cumpărături și băile devin lucruri haotice.
Ursul are și o înclinație oarecum creativă, exprimată mai ales în arta sa, care ocupă primul loc într-un concurs. El este, de asemenea, predispus să ia lucrurile puțin prea la propriu, așa cum o face la prima sa experiență de teatru, când îl preia pe actorul principal al piesei pentru că a tratat-o prost pe eroina.
Ursul Paddington este un amestec curios de inocență, dulceață și un pic de lăcomie, care continuă în numeroasele romane care îi urmează lui A Bear Called Paddington. Uneori este dificil să găsești liste ale romanelor în ordinea corespunzătoare, deși fiecare roman este o lucrare bună de ficțiune pentru copii. De asemenea, Ursul Paddington a fost subiectul cărților de carton și al poveștilor scurte pentru copiii mult mai mici, ceea ce poate face să fie puțin dificilă găsirea tuturor romanelor originale. Următoarele sunt romanele originale cu date de publicare:
Un urs numit Paddington, 1958
Mai multe despre Paddington, 1959
Paddington ajută, 1960
Paddington în străinătate, 1961
Paddington at Large, 1962
Paddington Marches On, 1964
Paddington la locul de muncă, 1966
Paddington Goes to Town, 1968
Paddington ia aerul, 1970
Paddington on Top, 1974
Paddington ia testul, 1979
De la publicațiile inițiale, multe dintre cărți au fost traduse în numeroase limbi străine. În SUA, este cel mai frecvent să vezi cărțile Paddington Bear™ publicate de Puffin. Ursul Paddington rămâne un favorit și este o modalitate deosebit de bună de a-i învăța pe copii despre colocvialisme sau obiceiuri britanice. De asemenea, un urs Paddington umplut, care poartă o haină albastră și o pălărie roșie sau galbenă, va fi cu siguranță o jucărie preferată pentru fani.