Mai simplu spus, un codex este o carte legată și tipărită, care din punct de vedere tehnic face ca majoritatea, dacă nu toate, cărțile de pe rafturile tale coduri. Cu toate acestea, acest termen este de obicei folosit într-un mod foarte specializat, pentru a se referi la manuscrise antice, medievale și renascentiste. Studiul acestor coduri poate oferi informații foarte interesante despre oamenii care au trăit în aceste vremuri și conțin o varietate de informații, de la texte religioase la relatări ale evenimentelor istorice ale oamenilor care le-au trăit. Multe muzee au o colecție de codice pe care publicul le poate vedea expusă.
Acest cuvânt provine din latinescul caudex, care înseamnă „trunchi de copac”. Acest cuvânt a fost folosit și pentru a se referi la tăblițele de lemn folosite pentru a stoca informații temporare, iar când romanii au fost introduși în codex, pur și simplu au reutilizat cuvântul, asociindu-l cu obiecte asemănătoare cărții care conțineau informații scrise. De asemenea, puteți auzi cuvântul folosit în sensul modern pentru a face referire la cărți de legi și culegeri extinse de informații.
Codexul pare să fi fost dezvoltat de greci, ca răspuns la lipsa de papirus, care ia determinat să se transforme în vellum, o formă de hârtie făcută din piele de oaie. Deoarece velinul era consumator de timp și era foarte costisitor de produs, grecii au început să scrie pe ambele fețe ale paginii și să legă velinul într-un format pe care l-am recunoaște drept carte, înlocuind sulul, care fusese suportul anterior de stocare pentru tipărite. materiale.
Prin urmare, un adevărat codex are o legare care permite cititorilor să deschidă cartea în orice moment și are, de asemenea, scris care acoperă ambele părți ale paginii. Acesta este motivul pentru care cărțile asiatice antice nu sunt considerate codice, deși chinezii au dezvoltat probabil tehnici de legare înainte de europeni. În cărțile asiatice timpurii, scrisul era doar pe o parte a paginii. Termenul „codex” este de asemenea folosit uneori pentru a se referi la manuscrisele mezoamericane, în ciuda faptului că acestea nu erau legate ca cărțile tradiționale.
Nu este o exagerare să spunem că codexul a schimbat total folosirea cuvântului scris. Înainte de dezvoltarea codexului, oamenii se bazau pe suluri și tablete pentru a stoca informații, iar aceste metode erau greoaie și consumau spațiu. Codexul a reprezentat o modalitate compactă și foarte eficientă de stocare a informațiilor, creând scena pentru diseminarea cunoștințelor și dezvoltarea tiparului.