A fi în „cărțile proaste” ale cuiva înseamnă a nu fi în favoarea acelei persoane. Este o expresie în limba engleză și înțelegerea semnificației sale poate fi dependentă din punct de vedere cultural. Este o alocație aliterativă care insinuează că o persoană are o carte în care scrie numele persoanelor care nu îi plac. Implică faptul că o persoană din carte este, prin urmare, exclusă de la acces și favoruri din partea proprietarului cărții.
Termenul „cărți proaste” a fost înregistrat pentru prima dată în 1509 în „The Parlyment of Deuylles”. În 1592, Robert Greene a scris despre crearea unei cărți negre a activității criminale. Cartea a numit diverși criminali, așa cum i-a văzut el, și a scris despre crimele lor. Este clar că ideea de cărți bune, cărți rele și cărți negre provine dintr-un lucru literal și fizic care a devenit, în timp, figurativ.
Unii cred că ideea de a fi în cărțile proaste ale cuiva vine din faptul că ai ieșit din cărțile lui sau din viața lui. Aceasta este ideea de excluziune socială. Este adevărat să spunem că a fi într-o astfel de situație tinde să excludă o persoană din viața celuilalt, dar există mai mult în emoție decât doar excludere. Persoana care îl pune pe celălalt în cartea oamenilor răi are sentimente rele față de ceilalți. Aceste sentimente rele se pot răspândi sau nu la prietenii și adepții persoanei cu cartea figurativă.
O origine a ideii mai agresive provine probabil din ideea de interzicere. A proscrie înseamnă a scrie numele cuiva. Există mai mult decât atât; implică că persoana este dăunătoare societății și ar trebui să-și piardă poziția în societate, proprietatea și, potențial, viața sa. Dictatorul Sulla a emis o astfel de listă de interdicții în 82 î.Hr., la fel și triumviratul lui Octavian, mai târziu Augustus, Marc Antoniu și Lepidus. Această din urmă interzicere a dus la moartea lui Cicero.
Acestea erau literalmente liste scrise pe hârtie sau pergament. O carte, în termeni antici, ar putea fi atât un sul, cât și un codex. Ideea modernă a unei cărți este sinonimă cu un codex și este posibil să se fi dezvoltat în epoca medievală. Este posibil, așadar, să credem că ideea de a fi în cărțile proaste ale cuiva s-a dezvoltat din cărți literale care enumerau oameni pe care cei de la putere îi dezaprobau. Astfel de cărți negre au existat probabil în timpul Revoluției Franceze și, posibil, în timpul Războiului Civil englez.
Expresia este folosită ca o declarație de fapt sau ca un avertisment. De obicei, este folosit de o terță parte pentru proscris și proscris. Poate fi folosit pentru a spune cuiva să țină la rând sau pentru a obține favoarea cuiva sau poate fi folosit pentru a explica de ce o persoană nu este văzută în aceeași situație socială ca altcineva.