Versimilitudinea se referă la cât de veridică sau realistă pare cititorului o operă, de obicei o operă literară și adesea indică faptul că o operă are o logică internă puternică. Acest termen provine din uzul clasic și a fost odată considerat în primul rând locul de desfășurare al cititorului sau al publicului, care era responsabil pentru a vedea o lucrare ca fiind realistă. Totuși, de atunci a evoluat și, mai recent, a fost folosit pentru a se referi la responsabilitatea scriitorului sau a povestitorului de a se asigura că este prezentată realitatea și onestitatea unei lucrări. Versimilitudinea poate fi prezentă în orice tip de lucrare, inclusiv în SF și în poveștile extrem de fantastice.
Importanța verosimilității constă în relația sa cu cât de bine poate un cititor să se permită să fie atras într-o poveste. Utilizarea timpurie a termenului „verisimitute” provine din cuvântul latin pentru „adevăr” și continuă să indice veridicitatea unei lucrări. Inițial, a fost folosit mai degrabă cu referire la public sau cititor, mai degrabă decât la povestitor. În această utilizare, a fost menit să indice cât de bine ar putea cineva să observe realitatea sau veridicitatea unei lucrări bazate pe viziunea sa asupra lumii și apoi să permită poveștii să-l implice.
Înțelegerea și utilizarea mai recentă a verosimilității se concentrează însă pe efortul unui scriitor sau povestitor de a asigura realitatea în munca sa. Acesta este cel mai adesea creat printr-o logică internă puternică în cadrul unei povești, indiferent de tipul de poveste prezentată și de mediul în care este spusă. Un exemplu de logică internă este continuitatea între scenele dintr-o poveste. Acțiunea dintr-o scenă trebuie să curgă bine în scena următoare, iar acțiunea disjunsă care pare să nu aibă cauza și efectul poate distruge verosimilitatea unei opere și poate avea un impact negativ asupra realității unei povești.
Chiar și o lucrare fantastică, cum ar fi ficțiunea științifico-fantastică sau poveștile fantasy, poate încă păstra realismul și verosimilitatea. Poveștile științifico-fantastice sunt adesea văzute ca fiind mai de succes atunci când tehnologia și acțiunea poveștii sunt reale pentru cititor. Acest lucru nu înseamnă că lucrarea trebuie să fie pur realistă cu tehnologia modernă, ci că tehnologia trebuie să aibă sens pentru cititor și să simtă că provine dintr-un loc logic. O astfel de verosimilitate poate fi adesea creată de un scriitor, luând în considerare „de ce” tehnologia sau evoluțiile sociale ar putea avea loc pe o altă lume sau realitate și construind logica în cadrul poveștii pentru a sprijini chiar și cele mai ciudate și mai scandaloase creaturi sau dispozitive fictive.