Tipurile de poezie de război depind de perspectivele oamenilor care o scriu. Există poezie patriotică, care onorează sacrificiul și vitejia soldaților care luptă pentru țara lor. Poezia anti-război nu vede glorie în război, ci doar distrugere și suferință. Poezia martorilor este scrisă de cei care experimentează efectele războiului, dar nu sunt participanți la lupte. Poezia soldaților descrie experiența luptei într-un război.
Poezia patriotică celebrează și onorează soldații care luptă și mor adesea în apărarea țării lor. Scopul său este de a da demnitate și sens sacrificiilor lor. Soldații trebuie onorați pentru că aduc siguranță și pace compatrioților lor. Poetul englez Rupert Brooke a scris în Sonetul său „Pace” din Primul Război Mondial că soldatul căzut lasă în urmă „Glorie neîntreruptă, o strălucire adunată,/O lățime, o pace strălucitoare sub noapte”.
Poezia de război care se pronunță împotriva violenței de orice fel a fost scrisă de poeți din întreaga lume în fiecare epocă. Are adesea ca temă iluzia gloriei și a victoriei. Poetul chinez din secolul al VIII-lea Li Po a scris în „Lupta la sud de zid” că „Înțelepții știu că a câștiga un război/nu este mai bine decât a-l pierde”. În 8, poetul american Stephen Crane a scris amarul și ironicul „Războiul este bun”. Poemul declară „Mare este zeul-lupt, mare și împărăția lui – / Un câmp în care zac o mie de cadavre”.
Un alt corp de poezie de război este cel al martorilor războiului. Ei includ prizonierii civili din lagărele de concentrare și de internare. Ei experimentează un război ca una dintre victimele acestuia. În poezia „Nu vom uita niciodată – Auschwitz”, supraviețuitorul Holocaustului, Alexander Kimel, scrie despre descoperirea camerelor de gazare. „Mai târziu copiii devin rigizi de moarte/Oamenii devin o încărcătură răsucită/Din membre împletite și capete lipite cu sânge.” O mare parte din poezia despre lagărele de internare americane din al Doilea Război Mondial a fost scrisă de copii japonezi.
Poezia de război a soldatului descrie cum este să fii într-un război. Soldații în război, indiferent de țară pe care o reprezintă, exprimă în poeziile lor o legătură profundă de dragoste față de camarazii lor. În „A Piece of Sky Without Bombs”, poetul vietnamez Lam Thi My Da scrie despre un tovarăș ucis într-un bombardament american. „Am aruncat pietre pe mormântul sterp, adăugând dragostea noastră la o grămadă de piatră care se ridică.” În poezia „Unde sunt frații mei?” Poetul american Steve Newton își caută camarazii. O strofă din poezie indică unde găsește multe dintre ele. „Unde s-au dus frații mei?/Uneori îi văd pe un câmp de piatră/sau pe un perete.”