O filozofie a conducerii este o afirmație sau o idee care ghidează modul în care un individ va conduce. Există o mare varietate în tipurile de filozofii de conducere pe care oamenii le pot angaja. Oamenii își bazează adesea filosofia de conducere pe experiențele lor personale și pe liderii care i-au influențat foarte mult. Stilurile de leadership se pot baza, de asemenea, pe tipurile de sarcini de care sunt responsabili liderii, pe obiectivele organizației și pe tipurile de oameni de care sunt responsabili în calitate de lideri.
De obicei, o filozofie a conducerii implică anumite valori, morale și principii pe care liderii le încorporează în modul în care conduc oamenii și organizația de care sunt la conducere. Filosofia lor de leadership influențează modul în care comunică și se ocupă de oamenii pe care îi conduc, precum și modul în care răspund la situațiile sau evenimentele care ar putea apărea. Un grup de oameni sau o organizație poate fi afectată pozitiv sau negativ, iar moralul și eficacitatea acestuia pot fi scăzute sau sporite de filozofia de conducere a celor responsabili.
Unele programe academice, cum ar fi managementul afacerilor și unele programe de formare, cum ar fi pregătirea ofițerilor militari, ar putea solicita candidaților lor să-și scrie filozofia personală de conducere înainte de absolvire. Alte persoane s-ar putea să nu fie obligate să-și scrie propria lor, dar s-ar putea să se înțeleagă. Majoritatea oamenilor care se ocupă de ceilalți își dezvoltă propria filozofie de leadership în timp, care s-ar putea schimba cu cât conduc mai mult. Diverse tipuri de lideri – cum ar fi directorii de școli, ofițerii de poliție și militari, lideri guvernamentali și manageri de afaceri – vor trebui să-și dezvolte propriile filozofii de conducere.
În general, filozofiile leadershipului ca sisteme de credințe se traduc în stilurile de leadership pe care le demonstrează liderii. Aceste stiluri de conducere sunt pe care oamenii responsabili le folosesc pentru a determina natura proceselor lor de luare a deciziilor și interacțiunile lor cu subalternii în fiecare zi. Deși stilul de conducere poate fi extrem de individual, există mai multe tipuri care sunt predominante.
Liderii autoritari sau autocrați își păstrează cea mai mare parte a puterii de conducere pentru ei înșiși. Ei nu doresc să primească sugestii sau idei de la subalternii lor. În schimb, ei sunt punctul central al conducerii și al luării deciziilor, deoarece ei iau toate deciziile ei înșiși. Un lider autocrat ar putea fi dictatorul unei țări sau un manager de afaceri. De obicei, acești lideri insistă pe disciplină și ascultare fără îndoială din partea celor pe care îi conduc și s-ar putea să nu fie dispuși să delege niciuna dintre funcțiile sau puterea lor de conducere celor de sub ei.
Liderii democrați sau participativi preferă să ia decizii numai după ce au primit contribuția și au cântărit opiniile subordonaților lor. Acești lideri sunt adesea suficient de confortabili și au suficientă încredere în subalternii lor pentru a le delega unele dintre responsabilitățile lor de conducere. Acești lideri ar putea ține întâlniri cu toți subordonații lor pentru a discuta problemele care îi afectează înainte de a lua o decizie. Ei ar putea, de asemenea, să ia în considerare și alte măsuri de informare, cum ar fi sondajele celor de sub ei, înainte de a lua decizii.
Liderii laissez-faire nu conduc. În schimb, ele permit ceea ce se va întâmpla să se întâmple fără interferențe. Aceste tipuri de lideri oferă puține îndrumări și puține reguli subordonaților lor. În schimb, cei de sub ei trebuie să ia propriile decizii.
Liderii transformaționali încearcă să-și transforme organizația, iar cei care lucrează pentru acea organizație să se îmbunătățească în moduri semnificative. Aceste tipuri de lideri depind de viziunea lor personală și de viziunea organizației de a face schimbări și îmbunătățiri. Adesea, un lider care folosește un stil de transformare va poseda carisma și abilități foarte dezvoltate de a interacționa cu și de a convinge pe cei pe care îi conduc.
Majoritatea liderilor vor folosi o combinație de stiluri de conducere. Tipul de leadership pe care oamenii îl manifestă în situații calme poate fi diferit de cel folosit atunci când se confruntă cu o situație de urgență. De exemplu, un lider participativ ar putea avea nevoie să folosească temporar un stil de conducere autoritar pentru a se ocupa de concedierea și înlocuirea unui subordonat care a deturnat bani de la companie. În general, liderii mai buni se străduiesc să atingă scopurile și obiectivele grupului, ținând cont în același timp de nevoile membrilor individuali, ceea ce poate fi un act de echilibrare delicat.