A împărți copilul este o referire la o poveste din Vechiul Testament din Regi 3:5-14, referitoare la o decizie a lui Solomon care arată înțelepciunea lui atunci când i se dă o sarcină dificilă. Lui Solomon, ca rege, i s-a cerut adesea să judece între oameni cu probleme dificile, iar soluțiile lui au fost considerate foarte înțelepte. Termenul este adesea folosit pentru a descrie o soluție nerezonabilă care poate fi folosită ca o modalitate de a găsi un adevăr de bază.
În Kings, două femei se apropie de Solomon, ambele pretinzând că sunt mama aceluiași copil. De fapt, o femeie și-a sufocat propriul copil în somn și a luat copilul altei femei cu care împarte locuința. La trezire, mama bebelușului viu constată că ține în brațe copilul mort, despre care știe că nu este al ei. Deoarece ea nu poate convinge mama copilului mort să-i dea copilul înapoi, ei merg la Solomon pentru judecată.
Soluția lui Solomon este destul de unică. El aude ambele părți, care sunt identice, și decide că cel mai bun mod este să tai copilul în jumătate, astfel încât ambele mame să aibă o parte. A face acest lucru înseamnă totuși să ucizi copilul. Mama care și-a pierdut deja un copil este mulțumită de soluție, dar mama adevărată strigă și îl roagă pe Solomon să o lase pe cealaltă femeie să-și crească copilul de vie.
Când mama adevărată protestează împotriva soluției și este dispusă să renunțe la drepturile sale de mamă pentru a-și păstra viața copilului, Solomon îi dă copilul. Reacția ei este cheia pentru a determina filiația adevărată, iar profunzimea dragostei ei pentru copil i-ar permite să-și renunțe la drepturile atâta timp cât copilul este în viață.
Împărțirea copilului este în esență o decizie nerezonabilă și se poate referi la orice judecată care trebuie făcută atunci când detaliile sunt greu de determinat. De fapt, nu este o soluție, ci o amenințare care încearcă să înlăture adevărul unei situații, astfel încât să ia cea mai înțeleaptă decizie.
În unele cazuri de custodie, s-ar putea auzi un judecător spunând: „Ei bine, nu putem împărți exact copilul”, referindu-se la hotărârea custodiei unui copil. În acest sens, nedumerirea lui Solomon este încă resimțită în întreaga lume în instanțele de familie.
În plus, expresia înseamnă că o decizie poate fi luată numai în favoarea uneia dintre părți, fără a distruge valoarea articolului în litigiu. Cineva nu poate împărți un copil în jumătate. În schimb, el sau ea trebuie să decidă că o singură persoană este adevăratul proprietar al proprietății în litigiu. Decizia lui Solomon se întreabă: „Cine merită sau are dreptul la asta?”
Unii sugerează că povestea este, de asemenea, o alegorie pentru scindarea monarhiei evreiești care a avut loc după moartea lui Solomon. Coranul repetă această poveste, aruncându-l pe Solomon în copilărie la curtea lui David. El începe să scoată un cuțit după ce a auzit povestea femeilor pentru a tăia copilul în jumătate, cu aceleași rezultate ca cele din Vechiul Testament.
De fapt, David crede că acțiunea lui Solomon este o nebunie și ordonă judecătorilor să-și determine sănătatea mintală. Judecătorii sunt surprinși de înțelepciunea și inteligența lui. Actul împărțirii copilului este începutul Înțelepciunii lui Solomon, conform Coranului.