Teologia contemporană se referă în general la concepțiile teologice ale creștinismului care au apărut pentru prima dată la începutul secolului al XX-lea. Nu există un punct de vedere teologic care să îndeplinească definiția teologiei contemporane, deoarece există multe variații în credințe. Odată cu apariția progreselor tehnologice în creștere rapidă de la începutul până la mijlocul secolului al XX-lea, textele sacre precum Biblia au fost privite cu un ochi critic. Unii teologi s-au pus la îndoială dacă evenimentele descrise în aceste texte au avut loc într-adevăr sau dacă s-au intenționat să fie privite ca simbolice. Chiar dacă teologia contemporană este frecvent asociată cu religia creștină, este, de asemenea, un termen folosit pentru a descrie alte teologii moderne.
La începutul secolului al XX-lea, mai multe mișcări religioase, care au apărut atât spontan, cât și separat între diverși adepți din SUA, au cerut revenirea la teologia conservatoare. Conform opiniilor acestor adepți, Biblia creștină a fost adesea văzută ca o relatare literală a istoriei omului și a destinației sale viitoare. Această dezvoltare teologică, în general, este văzută ca fiind un răspuns la teologia neo-ortodoxă care se răspândise mai devreme prin învățăturile teologilor creștini europeni. Au fost lideri religioși care au răspândit credința că Biblia creștină este de natură alegorică. Ca răspuns, teologii conservatori au cerut revenirea la ortodoxie.
Teologii contemporani încearcă să înțeleagă relatările din textele sacre în lumina cunoștințelor dobândite de-a lungul secolului trecut. Confruntați cu dificultatea de a reconcilia informațiile științifice cu povestea creației și cu alte evenimente miraculoase relatate în Biblie, mulți teologi au început să respingă o interpretare literală. La începutul secolului al XX-lea, progresele tehnologice rapide au dus la descoperiri științifice care păreau să fie în conflict cu relatările Bibliei despre creație și alte evenimente naturale.
Aceste progrese au condus la mulți creștini să respingă Biblia ca o înregistrare faptică a istoriei omenirii. Pentru mulți teologi, a fost văzut ulterior ca o colecție de alegorii spirituale scrise de un popor antic, care urma să fie interpretată în contextul acelor moravuri ale societății antice. O astfel de schimbare a credințelor a pus bazele dezvoltării și acceptării teologiei contemporane.
Variațiile teologiei contemporane sunt multe, dar practic toți teologii contemporani au respins poveștile antice înregistrate în Biblie, cum ar fi creația lui Adam și Eva, ca evenimente literale care au avut loc într-un mod miraculos. Unii au respins, de asemenea, credințele considerate sacre de multe religii, cum ar fi existența unui rai și iad literal. Teologia contemporană, ca termen, poate fi folosită și pentru a descrie numeroasele variații ale credințelor religioase moderne, cum ar fi iudaismul contemporan sau credințele religioase contemporane printre adepții islamului.