În literatură, o poveste în cadrul unei povești este o tehnică folosită pentru a prezenta o poveste care este spusă în acțiunea sau intriga unei alte povești. Această tehnică este uneori cunoscută ca o poveste cadru și servește pentru a oferi context uneia sau mai multor povești sau personaje prezentate. Povestea dintr-o poveste este comună în romane, nuvele și memorii, iar tehnica nu se limitează neapărat la cărțile scrise; multe filme și emisiuni de televiziune folosesc, de asemenea, tehnica povestirii cadru.
Două dintre cele mai faimoase exemple de poveste dintr-o poveste sunt „Rip Van Winkle” și „Legenda Sleepy Hollow” de la Washington Irving. Ambele povești sunt spuse de un narator care se află în afara evenimentelor din povestea interioară sau povestea din interiorul unei povești. Naratorul, cu alte cuvinte, trăiește în afara acțiunii poveștii, dar îl implică pe cititor într-o poveste inițială a timpului și locului său. Odată derulată narațiunea, naratorul duce cititorul în a doua poveste, cea a lui Rip Van Winkle sau a evenimentelor care au loc în Sleepy Hollow.
Tehnica poate fi suprapusă de mai multe ori într-un singur roman. Scriitorul poate, de exemplu, să prezinte un narator care trăiește într-un timp și loc. Naratorul poate începe apoi să spună o poveste despre alt timp și loc. Personajele din acea poveste pot, la rândul lor, să spună o altă poveste într-un alt timp și alt loc. Acest lucru poate deveni confuz pentru cititor, dar dacă este făcut corect, povestea dintr-o poveste care este suprapusă de multe ori poate adăuga profunzime unei anumite intrigi, roman sau alt mediu.
Scriitorii pot folosi această tehnică din mai multe motive: pentru a oferi context, pentru a dezvolta o istorie complicată sau chiar pentru a pune la îndoială fiabilitatea unui narator. Naratorul care spune povești poate distorsiona adevărul evenimentelor, iar cititorul trebuie apoi să stabilească dacă acest narator ar trebui să fie de încredere ca o sursă de încredere de informații în alte părți ale poveștii. Un scriitor poate folosi, de asemenea, povestea dintr-o poveste pentru a oferi informații expozitive care vor oferi cititorului o mai bună înțelegere a motivului pentru care au loc evenimentele în poveste și ce a motivat personajele să acționeze în anumite moduri atunci când se confruntă cu o anumită adversitate.