Un subplot este un lanț secundar de evenimente care au loc într-o relatare fictivă și servește la lărgirea sferei poveștii sau a intrigii principale și a detaliilor dezvăluite despre personaje. În ficțiune, un subplot este adesea gândit ca o poveste în interiorul unei povești, iar unul dintre motivele principale pentru includerea acesteia este extinderea domeniului de aplicare a poveștii principale, astfel încât să poată avea o profunzime care să amintească mai mult de complexitate. a realității însăși. Adesea, o intriga secundară este folosită pentru a extinde motivațiile personajelor secundare care fie lucrează pentru sau împotriva personajelor principale, fie, prin acțiunile lor, pun în mișcare un lanț de evenimente cu care personajele principale trebuie să se ocupe cumva. În ciuda faptului că subploturile și personajele lor secundare au o importanță secundară pentru o poveste, ele trebuie să aibă, de asemenea, un început, un punct culminant și un sfârșit într-un fel, astfel încât cititorul să nu rămână să se întrebe care a fost scopul existenței lor în primul loc.
Utilizarea unei intrigi secundare într-o poveste are de obicei unul dintre cele două efecte asupra modului în care este spusă povestea. În cele mai multe cazuri, este legat direct de evenimentele principale din poveste și are loc în aceeași perioadă generală de timp. În acest fel, are un efect imediat asupra personajelor și situațiilor care apar pe măsură ce povestea se desfășoară. O abordare alternativă a utilizării subploturilor este aceea de a le face în paralel cu o poveste, dar independent de evenimentele sale principale, în cea mai mare parte, pentru a servi ca o formă de contrast care ilustrează mai bine deciziile pe care le iau personajele principale. În relatările narative elaborate, o subintrigă se poate alimenta și cu alta înainte ca intriga principală să fie afectată într-un efect stratificat care este adesea folosit în ficțiunea de mister, politică sau militară pentru a dezvălui încet natura a ceea ce are loc cu adevărat în poveste. o scară mai mare și mai cuprinzătoare.
Adesea, o componentă secundară a intrigii este necesară pentru a explica motivațiile ascunse din spatele motivului pentru care un personaj acționează așa cum o face. Un personaj eroic poate, de exemplu, să dea dovadă de curaj în cele mai multe situații, dar se liniștește în fața a ceva neobișnuit care are loc în complotul principal. Pentru a menține povestea fidelă direcției sale, motivația poate fi explicată într-o subintrigă care dezvăluie trăsături ascunse despre trecutul personajului.
Subploturile sunt de obicei folosite pentru a crea justificarea evenimentelor și acțiunilor neașteptate întreprinse de antagonist și protagonist din poveste, astfel încât, atunci când povestea se încheie, tot ceea ce a avut loc pare să se fi întâmplat dintr-un motiv întemeiat. Aceasta este una dintre diferențele cheie dintre ficțiune și viața reală, unde personajele din lumea reală iau adesea decizii greu de înțeles la suprafață. Complotele secundare adaugă, de asemenea, un element de reminiscere sau poveste din spate la intriga principală, fără a încetini direct acțiunea. Aceasta este o modalitate de a ilustra reflecția internă și amintirile pe care le pot avea personajele principale pentru a le oferi o natură mai tridimensională.
În timp ce subplotul este comun romanelor și operelor lungi de ficțiune care implică multe personaje, cum ar fi scenaristul, astfel de concepte literare nu sunt adesea folosite în povestiri scurte. Acest lucru se datorează faptului că nuvelele au de obicei doar o mică mână de personaje și un eveniment central în jurul căruia se concentrează tot comportamentul și atenția lor. Scopul principal al intrigii secundare este de a oferi un contrast pentru evenimentele din povestea primară, astfel încât aceasta să poată deveni mai complicată și mai semnificativă, ceea ce contravine punctului culminant rapid al unui arc de poveste într-un act într-o operă scurtă de ficțiune. Lucrările de ficțiune mai lungi, totuși, au de obicei până la trei subploturi care sunt legate între ele sau povestea principală într-o anumită formă.