A face ceva „de parcă nu există mâine” înseamnă să o faci cu un abandon și entuziasm nesăbuit, fără a ține seama de consecințe. Această expresie limba engleză obișnuită se bazează pe o lungă tradiție de gândire despre imprudență și consecințe. „Ca și cum nu există mâine”, ca și alte expresii similare, are atât conotații pozitive, cât și negative.
A spune că cineva face ceva „de parcă nu există mâine” poate însemna că o face cu energie, dar și că o face fără a ține seama de consecințe. „Mâine” în această expresie servește ca un simbol al viitorului în general, în care consecințele acțiunilor prezente vor deveni clare. A acționa „de parcă nu ar exista mâine”, atunci înseamnă să te comporți ca și cum efectele acțiunilor tale nu vor fi niciodată simțite.
În engleza modernă, acest lucru este adesea folosit ca un compliment. O expresie înrudită, „traiește fiecare zi ca și cum ar fi ultima ta”, îl îndeamnă pe ascultător să nu lase frica de consecințe viitoare să o descurajeze de la desfășurarea activităților care îi vor face plăcere, deși poate fi interpretată și ca reamintindu-i ascultătorului că sarcinile nu ar trebui amânate. În ambele cazuri, sugerează o concentrare admirabilă asupra prezentului, fără griji pentru viitor și nici amânare. Cei care trăiesc viața ca și cum nu ar exista mâine, în această construcție, sunt spirite libere eliberate, care arată o dispreț sănătoasă pentru viitor, servesc ca exemplu pentru ceilalți.
Nu toate utilizările acestei expresii sunt admirative. A descrie pe cineva ca făcând ceva „de parcă nu există mâine” implică adesea o mică critică implicită. La urma urmei, mâine vine mereu, indiferent dacă ne comportăm ca și cum ar fi sau nu. Această critică reflectă o ambivalență mai generală cu privire la entuziasmul neglijent asociat adesea cu tineretul: îi invidiem în același timp pe cei care acționează cu „trăiesc în prezent”, fiind, de asemenea, conștienți de efectele periculoase pe care acest tip de comportament le poate avea pe termen lung.
Datorită prevalenței sale ca expresie în limba engleză modernă, „ca nu există mâine” a pătruns în cultura populară. Apare ca titlul unui număr mare de lucrări, inclusiv melodii sau albume de Selena Gomez, Justin Moore, Freddie Mercury, Aaron Tippin, Randy Jackson și Paula Abdul, Mary Jane Kelly și alții. În mod similar, apare în titlurile cărților pe subiecte la fel de diverse precum gătit și planificarea funeraliilor.