O propoziție relativă redusă este o propoziție relativă cu pronumele relativ și verbul „fi” omis. De exemplu, propoziția „laptop-ul care este pe birou” poate fi simplificată la „laptopul de pe birou” pentru a face din propoziția relativă o propoziție relativă redusă. Propoziţia relativă poate fi redusă atunci când verbul este progresiv sau pasiv şi când este urmat de o frază prepoziţională. De asemenea, poate fi redusă dacă îi urmează un subiect și un verb nou. Scriitorii și vorbitorii nu pot reduce clauza dacă este urmată de un adjectiv sau de un substantiv.
Scriitorii sau vorbitorii pot reduce o propoziție relativă dacă o urmează o prepoziție precum „în” sau „pe”. De exemplu, propoziția „cărțile care sunt pe raftul de cărți” conține o propoziție relativă cu prepoziția „pe” după ea. Aceasta înseamnă că propoziția poate fi enunțată cu o propoziție relativă redusă prin eliminarea pronumelui relativ „care” și conjugarea verbului to be „are”. Propoziția ar deveni apoi „cărțile de pe raftul de cărți”. Reducerea propoziției face propoziția mai succintă și mai simplă, fără a pierde sensul.
Reducerea corectă din punct de vedere gramatical a unei propoziții relative poate apărea și atunci când propoziția este urmată de un verb pasiv. Verbele pasive sunt verbe în care subiectul acționează asupra obiectului, spre deosebire de subiectul care acționează asupra obiectului. De exemplu, propoziția „mingea care a fost lovită de bărbat era portocalie” poate fi simplificată folosind o propoziție relativă redusă. Versiunea redusă a propoziției spune „mingea lovită de bărbat era portocalie”.
Vorbitorii de limba engleză pot folosi, de asemenea, o propoziție relativă redusă dacă verbul care urmează clauzei este progresiv, cum ar fi verbul „cumpărături” sau „certând”. Verbele progresive se termină în „ing” și sunt în curs, la timpul prezent continuu. De exemplu, propoziția cu clauză relativă „omul care se ceartă este prietenul meu” poate fi redusă. Reducerea implică eliminarea pronumelui relativ „cine” și a verbului a fi „este”, așa cum se întâmplă întotdeauna. „Omul care se ceartă este prietenul meu” este versiunea cu clauză relativă redusă a exemplului.
Unele circumstanțe nu sunt potrivite pentru o propoziție relativă redusă, cum ar fi cele urmate de un adjectiv sau un substantiv. De exemplu, propoziția „Cartea care este verde este a mea” nu poate fi simplificată deoarece propoziția relativă „care este” este urmată de adjectivul „verde”. Versiunea incorectă a propoziției cu clauză relativă redusă ar fi „cartea verde este a mea”. O propoziție precum „femeia care este asistentă lucrează din greu” nu poate fi simplificată deoarece propoziția relativă este urmată de un substantiv. Versiunea incorectă a propoziției ar spune „femeia asistentă lucrează din greu”.