Atunci când cineva evită un subiect de conversație prin abaterea sau folosind alte tehnici de evaziune, se poate spune că încearcă să bată în jurul tufișului. Este un mod de a spune că cineva evită o problemă. De obicei, implică încercarea de a lucra indirect la un subiect, fără a ieși direct cu el.
A bate în jurul tufișului se numește o figură de stil sau un idiom. Un idiom este o frază care nu poate fi tradusă literal într-un mod care să aibă sens. Sensul trebuie luat la figurat. Idiomurile provin de obicei dintr-o traducere mai literală a expresiei care era relevantă în viața oamenilor. Expresia „bat în jurul tufișului” provine dintr-o tehnică veche de vânătoare. Vânătorii, în special acei mistreți de vânătoare, sau porcii sălbatici, băteau în tufișuri și copaci pentru a-i determina pe mistreți să fugă din ascunzișurile lor. Era mai sigur decât să-i confrunți direct, din cauza colților ascuțiți. Bătăile în jurul tufișului i-a salvat pe vânători de a fi răniți de animale periculoase.
Există multe motive pentru care o persoană ar putea alege să bată în jurul tufișului. Cel mai frecvent, se face atunci când un subiect care trebuie discutat este neplăcut. De exemplu, dacă o tânără a decis să-și rupă relația de lungă durată cu iubitul ei, s-ar putea să nu iasă direct și să spună „am terminat”. Este mai probabil să discute despre luarea vieții într-o nouă direcție, despre orice schimbări personale pe care le-a experimentat sau chiar despre beneficiul întâlnirii cu mai mulți parteneri diferiți înainte de căsătorie. Acest lucru îi permite să aducă mai ușor în discuție subiectul și chiar îl poate determina pe iubitul ei să inițieze o conversație despre despărțire înaintea ei.
Un alt moment în care cineva s-ar putea bate în jurul tufișului este atunci când i se pune o întrebare la care nu are un răspuns bun. Un alcoolic poate recurge la bataie în jurul tufișului dacă este întrebat despre cantitatea de alcool pe care o bea în mod regulat. Un cheltuitor compulsiv poate face același lucru atunci când este întrebat despre finanțele sale. Această tehnică de evitare încearcă să răspundă la o întrebare fără a da un răspuns direct.
Evitarea de a intra direct într-o discuție despre ceva important încercând să bată în jurul tufișului poate avea consecințe negative, mai ales la locul de muncă. Neputința să ajungi direct la subiect atunci când discutăm despre mișcări majore de afaceri poate face angajații să pară nepregătiți pentru întâlnire. Părinților le este mai greu să-și învețe copiii disciplina atunci când se învârt prin tufiș, iar cuplurile care nu pot discuta deschis despre problemele pe care le pot avea le va fi greu să rămână împreună. Deși există momente în care bătăile cu tact în jurul tufișului ar putea fi potrivită, este, în general, mai bine să poți ieși direct cu problema la îndemână, în loc să încerci să-l sugerezi indirect.