În timpul brainstorming-ului, unii folosesc o hartă mentală pentru a lua notițe, deoarece oferă o reprezentare ilustrativă a conceptelor. Forma unei hărți mentale este ceva ca o rețea. Mai degrabă decât metoda liniară de documentare a informațiilor, este o metodă vizuală pentru urmărirea și conectarea ideilor. Hărțile mentale ajută utilizatorii să analizeze și să înțeleagă mai bine informațiile, precum și să le amintească în viitor.
Scopul din spatele creării unei hărți mentale este de a structura informațiile într-un mod mai apropiat de modul în care funcționează creierul. Legăturile și căile dintre idei seamănă cu cele care se formează în creier. Întrucât maparea minții este atât un proces analitic, cât și creativ, persoana care desenează unul folosește mai multe zone ale creierului în activitate. Acest lucru le face un instrument puternic pentru a ajuta oamenii să învețe și să-și amintească informațiile.
Când o persoană creează o hartă mentală, ideea sau conceptul principal este centrat pe o bucată de hârtie sau pe ecran, în cazul unei versiuni electronice. În cele mai multe cazuri, o imagine colorată este folosită fie cu cuvintele pentru concept, fie în locul lor. Din acest punct de plecare inițial, ideile și conceptele înrudite se ramifică din ideea centrală. Se recomandă utilizarea unor cuvinte sau imagini individuale, fiecare cuvânt sau imagine având propria sa linie.
Liniile dintre diferitele cuvinte și imagini din harta mentală arată modul în care fiecare dintre concepte este legat de celelalte. Culoarea este folosită ca metodă de grupare a unor cuvinte asemănătoare. Evidențierea poate fi folosită pentru a acorda un accent suplimentar zonelor deosebit de importante ale hărților mentale, în timp ce săgețile pot arăta direcția cauzalității dacă o idee provoacă alta. Pe măsură ce harta mentală se dezvoltă, liniile ar trebui să iasă din conceptul central și să ofere din ce în ce mai multe detalii pentru ideea inițială.
Gândirea aleatorie este folosită atunci când se realizează hărți mentale. Ideea este să începeți cu o temă centrală și apoi să permiteți creierului să creeze legături către aceasta prin asociere de cuvinte și imagini. Hărțile mentale pot fi create concentric, lucrând pe niveluri separate de la centru spre exterior. De asemenea, pot fi create urmând o ramură până la capăt înainte de a începe o nouă zonă.
Hărțile mentale sunt folosite de diferiți oameni pentru diferite sarcini. Când studiezi, ele pot fi create pentru a contura informațiile pertinente care trebuie reamintite. De asemenea, prin crearea unei hărți mentale din informațiile disponibile, persoana va dezvolta o mai bună înțelegere a diferitelor părți ale unei idei sau concept complexe. În timpul unei sesiuni de brainstorming, o hartă mentală poate fi un instrument bun pentru stimularea gândirii și a discutării unui anumit concept. Vederea reprezentării vizuale poate determina alte idei să fie luate în considerare.