Există multe tipuri diferite de poezii, dintre care majoritatea sunt asociate cu perioade de timp și culturi specifice. Când oamenii vorbesc despre diferite tipuri de poezii, de obicei se referă la diferite forme de poezie. Acestea includ multe tipuri diferite de poezii care rime, poezii cu ritmuri sau silabe specifice sau chiar cele care se feresc de orice ordine poetică tradițională. Pe lângă diferitele structuri ale poeziei, există și diferențe între teme și subiecte ale poeziei. Categoriile de poezie se intersectează într-o varietate de moduri, dar în multe cazuri, forma unei poezii poate fi legată de un subiect sau o temă tradițională.
Unele dintre cele mai cunoscute tipuri de poezii sunt foarte formule. Haiku, de exemplu, este un tip de poem originar din Japonia care implică numărarea silabelor sau, mai exact, moras. Restricțiile de formă pot fi mai mult sau mai puțin exigente, iar poemele cu restricții de bază similare includ sijo, sonete și cinquains. Restricțiile de formă pot acoperi numărul de linii, modelul de bătăi și chiar repetarea cuvintelor. Sestinas, de exemplu, folosește replici care se termină cu aceleași șase cuvinte în șase strofe și un tercet.
Poezia în versuri libere nu are nicio restricție de formă, dar poeții care scriu în acest stil folosesc uneori calitățile sunetelor pentru a adăuga senzația generală a poeziei. Un tip similar de poezie numit poezie în proză respinge chiar și forma bazată pe versuri a multor poezii. Aceste tipuri de poezii pot aborda orice subiect și sunt poate unele dintre cele mai scrise.
Unii oameni se gândesc la tipuri de poezii în ceea ce privește originile poeziei. Istoria unei țări și formele tradiționale de poezie din anumite domenii pot fi categorii utile atunci când discutăm despre anumite poezii. Poeții din timpurile moderne au acces la o mare varietate de poezii în alte limbi decât limba lor maternă, ceea ce duce la multe încrucișări interesante, cum ar fi haiku-ul englez sau sonetele japoneze. Aceste tipuri unice de poezie provin din numeroase tradiții, precum și din accidente de traducere, creând lucrări cu adevărat unice.
Subiectele poeziei pot fi uneori clasificate și în moduri utile. De exemplu, o elegie este o poezie jalnică sau întristată, scrisă de obicei pentru o înmormântare sau, mai general, pentru morți. Poezia lirică este orice tip de poezie care descrie emoții sau sentimente personale. Poezia narativă, pe de altă parte, este identificată în primul rând ca poezii care au intrigi. Aceste categorii diferite pot traversa un număr de alte categorii și care categorie este cea mai utilă într-o situație dată depinde de modul în care este evaluată poemul.