Coranul este cartea sacră a religiei musulmane, despre care credința islamică se crede că este cuvântul lui Dumnezeu sau Allah, așa cum i-a revelat Îngerul Gabriel lui Mahomed, ultimul profet al zeului iudeo-creștin. Astfel cartea este considerată divină. Coranul este pentru islam, așa cum Tora este pentru iudaism, sau Noul Testament este pentru creștinism.
Majoritatea Coranului (uneori scris și Coran) a fost scris în timpul vieții lui Mahomed. Se crede că restul a fost scris imediat după moartea sa din însemnările scribilor. Se estimează că Mahomed a avut peste 50 de scribi care i-au renunțat discursurile în timpul secolului al VII-lea e.n. Cu toate acestea, în majoritatea sectelor islamice se crede că Coranul există întreg și neschimbat în zilele noastre și nu este o interpretare a discursurilor lui Mahomed, ci o transcriere.
Prin urmare, Coranul este cuvântul lui Dumnezeu și stabilește modul în care musulmanii trebuie să trăiască în lume. Deoarece limba arabă folosită inițial a fost pierdută curând în alte limbi derivate, majoritatea musulmanilor văd traducerea Coranului ca interpretări ale originalului. Savanții musulmani se întorc la limba originală pentru a soluționa disputele privind interpretarea.
Unele secte musulmane interpretează Coranul, în timp ce altele iau fiecare cuvânt drept cuvânt al lui Dumnezeu și, prin urmare, indiscutabil. În toate sectele musulmane este interzis să distrugi un Coran sau să distrugi unul. Fiecare copie, fie că este sau nu în limba originală, are o sfințenie inerentă.
Cu toate acestea, există dispute cu privire la interpretarea Coranului, iar aceste dispute tind să împartă diferite secte musulmane. Anumite lucruri sunt convenite. Muhammad este ultimul profet al lui Dumnezeu, care a fost inspirat divin prin Îngerul Gabriel. Cuvintele Lui sunt cuvintele lui Dumnezeu.
Așa cum toate religiile lumii trebuie să-și dea seama cum să-și facă textele sacre să funcționeze în lumea modernă, sectele musulmanilor fie decid să-și asume această sarcină interpretând cuvintele lui Mahomed pentru astăzi, fie pur și simplu respectându-se cât mai aproape posibil de învățăturile lui Mahomed. Muhammad în ceea ce ar putea fi comparat cu creștinismul sau iudaismul fundamentalist.
La fel ca multe lucrări religioase, Coranul are unele contradicții inerente, care pot defini diferențele teologice în sectele musulmane. De exemplu, un pasaj al Coranului pledează pentru bătaia femeilor care se comportă rău, în timp ce diverse alte texte pledează pentru tratamentul amabil pe care femeile ar trebui să-l primească de la soții lor.
O persoană poate folosi astfel de pasaje fie pentru a indica Cuvântul lui Dumnezeu care sugerează că femeile care sunt neascultătoare ar trebui tratate prost. În schimb, se poate argumenta că în Coran, argumentul copleșitor al lui Mahomed este pentru tratamentul amabil și iubitor al femeilor.
O parte din Coran repovestește texte religioase destul de familiare celor care citesc Vechiul și Noul Testament. Fecioara Maria este respectată în mod deosebit în Coran. De asemenea, Avraam, Moise și Noe au toți povești repovestite. Isus Hristos este văzut mai degrabă ca un profet decât ca fiu al lui Dumnezeu, ceea ce diferă de credințele multor secte creștine. Cu toate acestea, figurile cheie ale Noului și Vechiului Testament sunt relevante și sunt onorate ca predecesorii Ultimul Profet, Muhammad, ale cărui cuvinte învățături au creat religia mondială cu cea mai rapidă creștere.