Scrierea creativă este procesul de scriere a poveștilor sau narațiunilor care se concentrează mai mult pe distracția și povestirea unei povești decât pe simpla relatare a faptelor. Este o formă de ficțiune sau o operă creată și poate lua forma unui roman, novelă, nuvelă, poezie, eseu, anecdotă, biografie, autobiografie, memorii și multe altele. Chiar și scrisul despre care se consideră în general că se încadrează în categoria non-ficțiune poate fi scris creativ, așa că scrierea creativă nu se limitează la ficțiune. În general, orice poveste care folosește un limbaj figurativ, un arc narativ sau alte elemente care permit scriitorului să se concentreze mai degrabă pe narațiune și pe scris decât pe simplul releu de fapte poate intra în categoria scrisului creator.
Nuvele și romanele sunt poate cele mai comune forme de scriere creativă. O nuvelă este o proză de 6,000 de cuvinte sau mai puțin; Urmează, în general, o structură a intrigii, care include o introducere sau o expunere, o acțiune ascendentă, un punct culminant, o acțiune descendentă și un deznodământ sau o rezoluție. Această structură a intrigii poate fi modificată pentru a se potrivi cu scopurile autorului, dar de obicei cel puțin unele dintre aceste elemente sunt incluse în poveste. Personajele fictive sunt, în general, incluse în narațiune, precum și un cadru și un ton specific scrisului.
Romanele sunt povestiri mult mai lungi, care de obicei variază de la 60,000 de cuvinte la 200,000 de cuvinte sau mai mult. De asemenea, aceste povești urmează de obicei un fel de structură a intrigii, deși romanele tind să aibă o structură a intrigii mai complexă și mai multe personaje. Romanul poate include mai multe setări diferite de-a lungul narațiunii și mai mult de o linie argumentală poate fi prezentă în această formă de scriere creativă. Poveștile mai scurte care sunt prea lungi pentru a fi nuvele și prea scurte pentru a fi romane sunt cunoscute sub denumirea de novele.
Scrierea creativă se poate face și în non-ficțiune. Această meserie relativ nouă este uneori cunoscută ca non-ficțiune creativă și implică scrierea despre evenimente faptice, acordând atenție calității prozei. Non-ficțiunea tradițională se concentrează, în general, pe relatarea faptelor, în timp ce non-ficțiunea creativă își propune să relateze fapte stilistic. Scrierea poate fi mai interesantă și poate conține limbaj figurat, structura intrigii, dezvoltarea și evaluarea caracterului și un mod mai puțin direct de a relata faptele. Memoriile folosesc adesea astfel de scriere, cum ar fi biografii, eseuri, anecdote și așa mai departe. Evenimentele pot fi, de asemenea, analizate în timpul narațiunii pentru a îmbunătăți orice aspecte umoristice ale evenimentului, aspecte dramatice, schimburi emoționante și așa mai departe.