Cele patru mișcări de bază de înot sunt cele care încorporează crawl-ul față, spate, bras și fluture. De obicei, primul predat dintre aceste lovituri este crawl-ul frontal. În general, spatele este predat în continuare. Brasa de sân și de înot fluture tind să fie rezervate înotătorilor care sunt destul de adepți la târâșul față și la spate.
Târâul frontal folosește extensia completă a brațelor, care se îndreaptă alternativ în apă dincolo de capul înotătorilor. Acest lucru face ca corpul să se miște înainte și se adaugă mai multă putere la mișcările de înot ale brațelor prin lovituri ușoare și puternice, în același timp. Loviturile sunt cele mai eficiente atunci când provin de la coapse și nu de la genunchi. Înotatorul ar trebui, de asemenea, să încerce să păstreze loviturile chiar și cu apă, deoarece stropirea suplimentară face lovitura mai puțin eficientă.
Majoritatea înotătorilor care învață mișcările de înot de bază au dificultăți în stăpânirea aspectelor de respirație ale acestei lovituri. Deoarece corpul este cu fața în jos, înotătorii trebuie să învețe să respire în coordonare cu efectuarea unei lovituri. Aceasta înseamnă a respira pe partea opusă brațului care este întins, cu o întoarcere rapidă a capului. Capul trebuie să stea plat pe o parte, fără ca înotătorul să ridice complet capul din apă. Învățarea să respiri în timp ce faci acest accident vascular cerebral necesită ceva timp pentru a stăpâni.
Când înotătorii începători pot face un târâș frontal acceptabil, ei trec adesea la învățarea spatelui. Unii consideră că acest accident vascular cerebral este mai ușor, deoarece corpul este cu fața în sus, astfel încât cineva poate respira cu ușurință în timpul acestui accident vascular cerebral. Loviturile cu picioarele sunt destul de asemănătoare în acest stil, iar înotatorul ar trebui să încerce să nu facă stropi uriașe cu picioarele. Degetele de la picioare sunt ascuțite, oferind o eficiență mai mare pe măsură ce corpul se mișcă prin apă.
Brațele sunt ridicate pe rând, în ceea ce arată ca o moară de vânt dacă vedem un înotător care practică aceste mișcări de înot de deasupra piscinei. Brațul se mișcă în sus și apoi se întinde înapoi, apoi vine înainte până lângă corp de sub apă. Pe măsură ce mișcarea înainte începe cu primul braț, al doilea braț se mișcă în sus și ajunge dincolo de capul înotătorului. Lovitura este cea mai eficientă atunci când brațele rămân aproape de corp. Aproape că ar trebui să pășească urechile când ajung înapoi.
Brasa coordonează mișcările picioarelor și ale brațelor. Înotătorul se află cu fața în jos în piscină și apoi cu ambele picioare și cu brațele face cercuri, care în cele din urmă ridică jumătatea superioară a pieptului din bazin unde este luată respirația. Mișcarea picioarelor este foarte asemănătoare cu mișcarea picioarelor broaștelor, iar brațele copiază această mișcare. Aceasta este o lovitură lentă care oferă un exercițiu aerobic excelent.
În lovitura fluture, ambele brațe ies din apă și efectuează o lovitură similară cu mișcările de înot cu târăre înainte. Brațele trec peste cap și apoi trage înotatorul înainte ridicând ușor pieptul pentru a respira. Pe măsură ce capul coboară în apă, picioarele se ridică. Aceasta este o lovitură dificil de stăpânit, deși mulți îl consideră atât distractiv, cât și provocator.