Fotografia aeriană de zmeu folosește teledetecția pentru a colecta informații sub formă de imagine. Este de fapt o formă foarte veche de teledetecție, deoarece zmeii au fost folosiți pentru a face fotografii aeriene la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. Acest lucru a fost făcut pentru recunoaștere militară, evaluarea dezastrelor și în scopuri științifice. Odată ce aeronavele au devenit mai comune în anii 19, fotografia aeriană cu zmeu și-a scăzut în popularitate.
Fotografia aeriană de zmeu folosește puterea de ridicare a unui zmeu pentru a oferi o platformă aeriană pentru o cameră. Cu camera în aer, există o vedere unică și revigorantă a subiecților de pe pământ. Acest tip de fotografie oferă cele mai profunde imagini de la înălțimi sub ceea ce ar putea oferi un avion. Deoarece zmeul zboară jos, privitorul vede figuri clare, clădiri și mediul înconjurător la scară umană, cu caracteristici recunoscute, spre deosebire de fotografiile făcute de la altitudini mult mai mari și cu viteze mult mai mari.
Într-o metodă de lansare, zmeul este mai întâi zburat fără sistemul de cameră. Odată ce s-a ridicat și a atins o stare stabilă de turbulență deasupra solului, un sistem de camere radio controlat este atașat la linia de zmeu. Apoi, linia este lăsată mai departe și duce zmeul și camera mai departe spre cer. Operatorul poate acum să meargă și să direcționeze linia de zmeu cu mâna, să miște camera cu sistemul de control și să facă fotografii.
Componentele unui sistem tipic de fotografiere a zmeului aerian includ:
Un zmeu destul de mare, cu o lungime de aproximativ 10 picioare.
Snur de zmeu puternic, adesea împletit cu Dacron.
O cameră compactă.
Un control radio pentru a declanșa camera. Alternativ, camera poate fi setată să facă fotografii la intervale predefinite.
Un sistem de suspensie pentru a atașa instalația de linia de zmeu și pentru a opri mișcările inevitabile de balansare și balansare.
Un mijloc de deplasare a camerei de la distanță în două sau trei axe, numit rig. Unele sisteme se bazează pe un montaj fix pentru cameră; poziționarea camerei este realizată cu controlabilitatea remarcabilă a zmeelor moderne cu mai multe linii.
De la începutul anilor 1990, fotografia de zmeu aerian a devenit o distracție sportivă populară și este folosită în scopuri comerciale și științifice. Unele dintre motivele pentru renașterea popularității acestei metode de fotografie includ:
O renaștere a plăcerii de a zbura sport-zmeu de înaltă performanță.
Dezvoltarea de camere automate de înaltă calitate, ieftine, ușoare.
Nevoia de observații la altitudine joasă în situațiile în care aeronavele cu pilot nu pot funcționa bine.
Alternativă ieftină la fotografia aeriană convențională cu avionul sau elicopterul.