Tutunul de mestecat este o formă de produs din tutun care este adesea denumită fără fum. În loc să toci frunzele de tutun pentru a fi folosite în trabucuri sau țigări, acesta este mărunțit grosier și adesea umezit. Acest tutun este de obicei vândut liber într-un pachet sau format în pătrate mici, cunoscute sub numele de dopuri.
Practica mestecării frunzelor de tutun poate fi urmărită până la nativii americani atât din America de Nord, cât și din America de Sud. Frunzele erau de obicei rupte în secțiuni ușor de gestionat și mestecate alternativ sau ținute între dinți și obraz. Primii coloniști au adoptat rapid această practică, mai ales în ceea ce avea să devină Statele Unite. Până în secolul al XIX-lea, această formă de tutun era atât de populară încât scuipatoarele erau obișnuite în multe clădiri publice, precum și în sălile de judecată și în orice facilități în care se adunau politicienii.
Până la începutul secolului al XX-lea, țigările au depășit tutunul de mestecat în multe cercuri. Cu toate acestea, produsul s-a bucurat de popularitate continuă în rândul figurilor sportive. Până în prezent, practica este asociată cu jucătorii de baseball. Sub formă de dopuri și tutun mărunțit în vrac, produsul rămâne favorit în multe zone rurale ale Statelor Unite, în special în sudul adânc.
Există mai multe tipuri de tutun care sunt preparate special pentru mestecat. Tutunul cu frunze libere și tutunul din dop sunt de departe cele mai durabile forme. Produsul cu frunze vrac constă din frunze umede care sunt ambalate într-o pungă simplă căptușită de aluminiu. La frunzele mărunțite se adaugă o cantitate mică de îndulcitor ca potențiator de aromă. Pentru a se bucura de tutun, consumatorul pur și simplu îndepărtează o mică parte din conținutul pungii și pune tutunul în gură. Mestecarea frunzelor eliberează aroma și oferă o doză mare de nicotină.
Tutunul Plug este frunze de tutun prelucrate care sunt îndulcite și presate în foi. Foile sunt apoi tăiate în pătrate sau dopuri și împachetate individual. Considerat o modalitate foarte convenabilă de a transporta tutun, consumatorul mușcă pur și simplu o secțiune din dop pentru a se bucura de o mestecare rapidă.
Tutunul răsucit și bucățile de tutun sunt forme mai puțin obișnuite. Produsul de răsucire este pur și simplu frunze care sunt țesute în fire lungi similare cu cele ale unei frânghii. Capetele sunt legate pentru a menține răsucirea. În timp ce forma primară de tutun de mestecat în timpul secolului al XIX-lea, produsul nu conține conținutul de umiditate sau îndulcirea adăugată găsită cu dopuri sau produse din tutun cu frunze vrac.
Bucățile de tutun sunt mici secțiuni rulate de frunze care sunt umezite, îndulcite și formate în bucăți de mărimea unei mușcături. De obicei vândut într-o cutie simplă, consumatorul pur și simplu scoate o bucată din cutie și mestecă produsul într-un mod similar cu guma de mestecat. Deși nu este disponibil pe scară largă, acest tip de tutun are un grup loial de susținători care îl preferă față de alte opțiuni.
Pe măsură ce publicul larg a devenit conștient de pericolele consumului de tutun, multe produse realizate cu plantă au scăzut în popularitate. Odată cu tutunul de mestecat, produse precum snufful, țigările și trabucurile au devenit mai puțin acceptabile în locurile publice. Deși nu se bucură de popularitatea zilelor trecute, această formă rămâne o afacere profitabilă și este probabil să rămână așa pentru mulți ani de acum înainte.