Căldura pasiunii se referă la un argument de apărare juridică. O persoană îl folosește atunci când vrea să argumenteze că acțiunile ei au fost provocate și însoțite de sentimente intense care au făcut-o să-și piardă controlul. Acest lucru poate ajuta la reducerea acuzațiilor penale sau a sentinței unei persoane.
Căldura pasiunii nu este folosită pentru a contesta dacă o persoană este responsabilă pentru acțiuni. Este folosit pentru a apăra starea de spirit în care se afla o persoană când au fost comise acele acțiuni. Într-un dosar penal, poate fi foarte important să se determine starea de spirit a unei persoane.
Atunci când legea recunoaște o acțiune ca infracțiune, aceasta este de obicei definită în mod specific. Definiția unei infracțiuni conține de obicei o serie de circumstanțe care trebuie să existe toate. Acestea sunt cunoscute ca elemente. Premeditarea este un element care este enunțat în definiția multor infracțiuni.
Premeditarea se referă la gândurile, planurile și ideile pe care o persoană le are de a comite o crimă înainte de a o face. Căldura pasiunii este folosită pentru a contesta faptul că o persoană a avut intențiile de a comite infracțiunea înainte de a se afla în situația în care a fost comisă infracțiunea. De asemenea, este folosit pentru a argumenta că acțiunile unei persoane au fost impulsive și că nu au existat momente în care ea s-a oprit să reflecteze asupra deciziilor sale. Luați în considerare, de exemplu, un caz în care o soție și-a ucis soțul când a intrat într-o cameră și l-a prins angajat în adulter.
Dacă acuzarea dorește să-l condamne pe ucigaș pentru acuzații de crimă de gradul I, poate fi necesar să se dovedească că crima a fost premeditat. Acuzatul nu poate nega că și-a ucis soțul. Ea poate nega, totuși, că s-a gândit vreodată să o facă înainte de momentul în care s-a întâmplat. Ea poate folosi căldura apărării pasiunii pentru a argumenta că acțiunile ei au fost alimentate de șoc și furie și că a scăpat de sub control.
Dacă un act a fost premeditat sau nu, nu este singurul lucru de luat în considerare atunci când argumentezi căldura pasiunii. De asemenea, trebuie luat în considerare cât de rezonabilă a fost starea psihică a unei persoane. Pentru ca acest argument să poată fi aplicat, în general, împrejurările trebuie să fie de așa natură încât o altă persoană rezonabilă, într-o situație similară, ar fi reacționat similar. În exemplul de mai sus, judecătorul sau juriul ar trebui să ia în considerare dacă adulterul ar putea face ca o altă soție cu mintea sănătoasă să-și piardă controlul și să-și ucidă soțul.
Deoarece căldura pasiunii explorează starea mentală a unei persoane, în general, nu există nicio întrebare dacă acuzatul a comis un act. Apărarea este utilizată în general în două scopuri. În unele cazuri, poate determina dacă acțiunile unei persoane pot fi definite ca o anumită infracțiune. De exemplu, poate determina ca o acuzație de crimă să fie redusă la omucidere din culpă. În alte cazuri, infracțiunea potrivită a fost denumită, dar a convinge un judecător sau un juriu că partea vinovată a acționat din focul pasiunii poate diminua pedeapsa.