Un interviu cognitiv este un tip specific de interviu care încearcă să obțină o amintire mai vie și mai precisă a unui anumit eveniment. Această metodă este adesea folosită în interviurile poliției cu un martor la o crimă și este concepută ca o modalitate de a-l ajuta pe acel martor să-și amintească ceea ce sa întâmplat într-un mod mai precis. Există o serie de tehnici diferite care pot fi utilizate în timpul acestui tip de interviu.
Ideea interviului cognitiv a apărut în mare parte datorită cercetării și studiului de către psihologi a memoriei umane, în special a modului în care memoria poate fi amintită cel mai bine. Teoriile timpurii conform cărora memoria umană era similară cu o cameră, înregistrând evenimentele pentru a fi amintite cu precizie mai târziu, au fost în mare măsură respinse de cercetările care indică faptul că oamenii își modifică din neatenție amintirile din cauza emoțiilor și opiniilor sau credințelor personale. În timp ce cineva poate crede că își amintește cu exactitate o anumită amintire, emoțiile puternice și părtinirea personală pot modifica adesea cât de bine este amintită o amintire. Un interviu cognitiv folosește o serie de metode diferite pentru a ajuta un intervievator să obțină amintiri mai precise de la un intervievat.
În timp ce diferiți intervievatori pot adopta abordări oarecum diferite ale unui interviu cognitiv, există câteva proceduri care sunt adesea folosite în timpul acestui tip de interviu. Interviul cognitiv va începe de obicei cu intervievatorul care îi cere martorului să încerce să se pună înapoi în momentul în care el sau ea încearcă să-și amintească. Martorului i se va cere adesea să închidă ochii pentru a bloca alți stimuli și pentru a se concentra asupra amintirilor. Sunt puse întrebări deschise, cele fără un răspuns „da” sau „nu”, iar intervievatorul nu va întrerupe de obicei fluxul răspunsului unui martor, permițându-i să-și amintească un eveniment mai organic.
Martorului dintr-un interviu cognitiv i se va cere adesea să-și amintească evenimentele așa cum s-au întâmplat de la început până la sfârșit. Odată ce acest lucru este raportat, intervievatul poate cere martorului să raporteze evenimentele așa cum s-au petrecut în ordine inversă sau să înceapă de la mijloc și să-și amintească evenimentele care au loc înainte sau înapoi. Acest lucru poate ajuta un martor să-și amintească detalii care altfel ar fi fost pierdute sau trecute cu vederea, forțându-l să le amintească într-un mod neobișnuit.
Un interviu cognitiv se va încheia adesea cu martorul i se cere apoi să descrie evenimentele din perspectiva altcuiva. Acest lucru poate ajuta la eliminarea părtinirilor sau emoțiilor personale și poate ajuta martorul să se concentreze asupra evenimentelor într-un mod imparțial. Intervievatorul va pune adesea întrebări care caută să obțină detalii care au elemente comune care le leagă, cum ar fi evenimente umoristice, precum și întrebări care ar folosi mai multe simțuri, inclusiv mirosul și atingerea, deoarece acestea pot declanșa amintiri mai puternice și mai diverse.